Он говорил убедительно, ему хотелось верить. Впрочем, как и всегда. Она ведь давно ему поверила.
— Я не лгу, — повторил Нэйт, не получив от нее никакой реакции.
На этот раз Катрина подняла голову.
Видеть его без вечного плаща было непривычно. Он почти не изменился за прошедшие годы: несколько новых морщинок у глаз и губ, фигура абсолютно та же.
— Встань с пола, замерзнешь, — попросил Нэйтан. Прозвучало заботливо.
Катрина скривилась.
— Еще напомни, как моя нянька, что мне детей рожать, нельзя сидеть на холодном.
Нэйтан хмыкнул и сделал шаг по направлению к ней. Катрина внутренне сжалась и решила, что, если он попытается поднять ее силой, она непременно влепит ему ту самую пощечину, на которую не осмелилась с самого начала.
Но он не сделал попытки ее к чему-либо принудить, только опустился на корточки, чтобы их лица были на одном уровне.
— Ты обещала мне доверять, — напомнил, поймав ее взгляд.
А он обещал ничего не утаивать.
— Зачем тебе мое доверие? — спросила прямо.
Улыбнулся.
— Потому что ты мне нравишься.
— Зачем? — Катрина едва не зарычала.
— Ладно, — Нэйтан перестал изображать невинность. — Потому что мне нужна твоя помощь.
— В чем? — Ей больше не хотелось вести с ним беседы. Вопроса-ответа будет вполне достаточно.
— Заговор, помнишь? Заговор был. Заговор есть. Эрику грозит опасность. И мне не помешает помощник.
— Почему я?
Нэйт прищурился.
— Вариант «потому что ты мне нравишься» снова не пройдет?
Катрина покачала головой. Ей было не до шуток.
— Не в этот раз и не в тысячу следующих, — ответила твердо.
— Что ж, хорошо, — Нэйтан стал серьезен. — Правду так правду. Мне нужен был менталист. Я перебрал всех сильных магов с ментальным даром в Ареноре. Меня устроили силы троих. Я узнал подробности об этих людях и выбрал тебя, после чего подсунул Эрику список сильнейших менталистов, зная, что он прибегнет к твоей помощи и вызовет к себе.
Значит, и она, и король действовали со свободой овцы…
— И почему же твой выбор остановился на мне?
По нему было видно, что отвечать на этот вопрос он не хочет.
— Во-первых, ты женщина. К женщине проще втереться в доверие. Во-вторых, ты с юга и абсолютно далека от столицы и королевских интриг. В-третьих, ты ушла из Инквизиции, отказавшись калечить людей. Это говорило о твоей порядочности, принципиальности и некоторой романтичности."
"Вот так. Ее просто выбрали по множеству факторов, как выбирают лошадь на базаре.
— Хорошо.