В небо, прямо над ним, ворвались из-за кромки леса четыре самолёта.
Винтовых, одномоторных.
У трёх — вытянутых, хищных очертаний, чёрные кресты с белой окантовкой на бортах, крыльях и хвосте.
У одного, тупоносого, меньше размером, — алые звёзды.
Те, что с крестами — «мессершмитты» или Ме-109, услужливо подсказала память, немецкие истребители времён Второй мировой войны. А четвёртый — наш, советский.
И-16, он же «ишачок». Советский истребитель начала войны.
Плохо дело, однако. Не выстоять ему одному портив трёх таких противников.
И тут его прошиб холодный пот. Хорошо так пошиб, качественно.
Так это что же получается, он действительно влетел в тысяча девятьсот сорок первый год⁈
[1] 149 597 870 км — расстояние от Земли до Солнца.
[2] «Первая колонна марширует» (пер. с немецкого). Знаменитая фраза из романа Л. Толстог
о «Война и мир».
Глава вторая
Четыре самолёта сцепились в воздушной схватке не на жизнь, а на смерть. Сквозь завывание моторов прорвались звуки первых очередей.
Мимо. Мимо. Мимо.
Вот «мессер» заходит в хвост «ишачку». Кажется, это конец. Но советский пилот резко сбрасывает скорость, немец проскакивает над ним, и вот уже он сам не охотник, а жертва — четыре очереди из авиационных пулемётов ШКАС калибром 7,62 мм впиваются в корпус «худого» [1]
— Что ж ты делаешь, родной, — шепчет Максим, глядя в небо из-под руки. — Время, время, уходи!
Поздно.
Да, первый «мессер» отваливает в сторону со снижением. Видно, как пламя лижет мотор.
Через пару секунд до Максима доносится звук отдалённого взрыва.
Но два других зажимают «ишачок» в клещи — не вырваться. Всё правильно, у них было достаточно времени, пока наш ловил противника в прицел.
Пилот, однако, делает попытку, стараясь уйти «мёртвой петлёй».
Ещё не догадываясь, что там, в высшей точке петли его поджидает третий.
А может быть, и догадываясь….
Третий «мессер» не промахивается.
И-16 сваливается в штопор.
— Прыгай!
Куда там… В последний момент самолёт выходит из штопора, но это всё, что удаётся пилоту. Оставляя за собой шлейф чёрного дыма, «ишачок» летит в сторону Максима и валится в лес. Где-то неподалёку, он слышит треск ломаемых деревьев.
Взрыва, однако, нет.
Три «мессера» разворачиваются и уходят.
Звук их моторов постепенно стихает вдали.
Снова вокруг прекрасный летний день. Как не было ничего.
Пилот, подумал Максим.