Пока я сосредоточенно моргала, силясь разгадать очередную загадку, Рэдвел сообразил всё куда раньше:
– Они похищают людей и через поглощающие артефакты выкачивают из них силу. Потом перенаправляют полученную энергию в накопительные кристаллы, которые и требуются для ритуала. Вот. Здесь они изображены, – махнул очередным свитком Виртэн, тщательно изучавший их всё это время. – В идеале, им нужны представители древней крови – это качество, но у демонов и драконов нет таковых, значит они будут брать количеством, пока не получат нужный объём энергии.
– Я тебе больше скажу, Рэдвел, есть и второй ритуал, который не требует древней крови, там просто количество «заменителя» такое, что треть каждого королевства опустошат, – мрачно предрёк Хранитель безрадостное будущее. – Количество жертв будет просто невообразимым, реки крови прольются на землю, но и энергию они будут накапливать гораздо дольше.
Жуть. В комнате сгустились мрачные тени, выползающие из всех углов и стремящиеся заползти своими мерзкими щупальцами прямо в душу, заставляя окаменеть от леденящего ужаса, пронзившего каждую клеточку тела.
Ага, сейчас! Ну вот что за гады? Как только у меня где-то начинает налаживаться, сразу из небытия вылазит какая-то пакость, стремящаяся всё испоганить!
Одним махом опустошила свою кружку.
– Люксион! – мой звонкий голос запустил десяток светлячков разных размеров. Яркими шариками они разлетелись по помещению, как символ надежды на светлое будущее, заставляя зловещие тени трусливо заползти обратно, в глубокие норы, откуда они осмелились вылезти… – Есть какие-то сроки? Определённые условия? – деловито уточнила у всезнающего Хранителя.
– Чего? – непонимающе мигнул он.
– Ритуала этого.