Общим советом было принято решение остановиться в трактире «Гостеприимный гном», его посоветовал Руфран, как коренной житель Подгорного, а лорды Рэдвел и Шартар его слаженно поддержали, так как тоже знали об этом месте и с полной уверенностью заявили, что там самый лучший сидр… какой, однако, у них многосторонний опыт имеется.
В самый неожиданный момент настойчиво завибрировал артефакт связи у Шартара, привлекая к себе внимания и требуя незамедлительного ответа. Все взгляды нашей честной компании скрестились на бесстрашном демоне, который даже малюсенький шажок сделал в сторону, потом замер, и с самым покаянным видом признался:
– Лорд Нортхэрд вызывает.
– Я в курсе, что вы постоянно держите отчёт перед своим лордом, – милостиво напомнила Шартару, что я Эйшар, а Эйшар знают всё. – Ответьте же, не заставляйте лорда Нортхэрда ждать, только не забывайте о моей настоятельной просьбе.
Всем своим видом показала, что готова присутствовать при столь любопытной беседе, да и интересно мне было, чего уж скрывать, как обычно отчёт о моей жизни проходит.
Испытывая некоторую неловкость, мощный представитель Империи Шеридар потянулся к настойчиво гудящему артефакту и ответил с самым мученическим выражением на лице:
– Да, мой лорд.
– Шартар, скажи-ка мне, чем сейчас занята леди Эйшар? – без промедлений отозвался артефакт голосом Нортхэрда, слегка встревоженным, что ли… или мне показалось.
Шартар поднял на меня вопросительный взгляд. В первое мгновение немного растерялась, а потом жестами попыталась объяснить, что следует ответить Нортхэрду.
– Леди Эйшар в данный момент занята любованием окрестностями… – то ли вопросительно, то ли утвердительно протянул Шартар, да ещё и взгляд с меня не спускал, будто ожидая похвалы.
Эх, ладно, не быть мне великим актёром. Не совсем это я пыталась изобразить, но озвученная Шартаром версия моего времяпровождения имела право на жизнь, тем более что он недалеко ушёл от истины.
Артефакт с той стороны затих, будто Нортхэрд не рассчитывал на такой ответ и не знал, что спросить дальше…
И тут раздался жизнерадостный крик уважаемого Руфрана, возглавлявшего наш караван в данный момент, потому что скоро должен был открыться вид на Подгорное Царство, и он хотел первым увидеть свой дом.