Сейчас нужно только выяснить, насколько все серьезно, справлюсь я сам, или придется звать на помощь адвоката Миронова-старшего.
— С кем подрался? — поинтересовался я.
Коробейников в ответ только плечами пожал.
— Ну, так что? — спросил он осторожно. — Чаю?
Кинув на него соответствующий ситуации взгляд, я развернулся и пошел к арестантской. Коробейников, прихватив ключ, побежал за мной следом.
Петр Миронов сидел в клетке на скамейке и вид имел самый плачевный. Увидев меня, он радостно бросился к решетке:
— Яков Платоныч, дорогой Вы мой!
— Петр Иваныч, Бог ты мой! — ужаснулся я, глядя на свежие синяки, украшавшие лицо Миронова.
— Яков Платоныч, — проговорил тихо Петр Иванович, почти просунув лицо между прутьями решетки. — Со мной арестовали еще троих. Отпустить бы их! Ну, и меня, разумеется.
— Отпустить? — переспросил я. — А на каком основании?
— Ну, войдите в мое положение, — принялся уговаривать меня Миронов. — Только огласки не хотелось бы. Огласки и прочего… Ну вины ведь ничьей нет!
Ну, здесь все ясно.
— Мне и Вас-то будет не так просто отпустить, — пояснил я ему, — а Вы еще за кого-то просите?
— Я умоляю Вас, умоляю! — воззвал ко мне Петр Иванович с чувством. И добавил деловито: — Только пусть часы вернут.
В это время городовой вывел из соседней комнаты задержанного. Тот пытался качать права, с наглостью, свойственной фартовому люду.
— Ласточка! — окликнул я его.
Вор остановился, повернулся ко мне.
— Глазам не верю! — улыбнулся я старому знакомому. — Господа, позвольте представить, известный Петербуржский шулер, вор, контрабандист по кличке Ласточка! Он же Седой, он же Макар Елистратов. Каким же ветром к нам занесло? — спросил я Седого.
— Не знаю, что Вам напел этот, — Ласточка кивнул на Петра Иваныча, — только мы тут напрасно томимся.
— Так уж и невиновные? — переспросил я."
"Такие, как Ласточка, невиновными не бывают, только поискать нужно, в чем виноват.
— Игра была, — не стал отпираться Ласточка. — Барин проигрался. Ну так что ж? Игра-то не преступление. Вы-то должны понимать, — добавил он, приглушив голос, — что есть долг карточный.
А вот разозлил он меня зря. Теперь я все переверну, но выясню, что привело матерого бандита Ласточку в тихий Затонск.