Но вот куда посвящали? И кто?
— Тогда я понимаю, почему он стал меня душить, — ответила Анна Викторовна, наблюдая за моими действиями.
Внезапно нас прервал подошедший городовой.
— Ваше Высокобродие, нашелся, — сообщил он. — Извозчик нашелся, тот самый, на которого Вы в розыск объявили. Убит. Экипаж за оградой.
Вот как. Значит, банда заметает следы. Нужно торопиться, если я хочу их поймать. Возможно, на месте убийства извозчика найдутся какие-то улики, которые помогут мне их обнаружить. Здесь, на кладбище, их точно нет.
— Анна Викторовна, — позвал я, — поехали, мы Вас подвезем.
— Нет, — ответила она, — я не поеду с Вами. Мне здесь через кладбище до дому пешком пройти близко.
— Анна Викторовна, — подошел я к ней, — мне будет спокойнее на душе, если Вы поедете со мной.
Она улыбнулась лукаво, подошла ближе и вдруг нежно и горячо поцеловала меня в губы. Я замер от неожиданности и едва успел руки поднять, чтобы обнять ее. Но Анна увернулась и пошла прочь. Отошла как всегда на три шага, обернулась и с радостной улыбкой помахала мне пушистой варежкой, довольная, как видно, своей шалостью и тем впечатлением, которое она на меня произвела.
Вот ведь ребенок! Девочка моя драгоценная! Ладно, пусть идет. День белый, и на кладбище ни души. Вон ограда, в ней калитка есть, а оттуда, я точно знаю, до дома Мироновых два шага всего. А к экипажу идти нужно через все кладбище, по снегу. Мы уже так прогулялись, что лично у меня ботинки мокрые, да и у нее не лучше, полагаю.
— Поехали, — сказал я ожидавшему меня городовому.
— Со вчерашнего дня скрывался, дома не появлялся, — рассказал мне городовой, когда мы прибыли на место преступления, — и вот…
Извозчик лежал на боку в луже собственной крови. Рядом, закрывая неприглядную картину от взглядов прохожих, стояла пролетка.
— Яков Платоныч, ну здесь все очевидно, — сказал доктор Милц, успевший на место преступления раньше меня. — Удар ножом прямо в печень. Бедняга долго не мучился.
— Карманы осмотрели? — спросил я городового."
"— Так точно, — ответил он, протягивая мне записку, найденную в кармане убитого.
Я развернул листок бумаги. На нем явно был записан список необходимых покупок. Только вот покупки эти были весьма странными.