Ах вон оно что…
Наверняка в моем взгляде отразилось что-то нехорошее, потому что тетка Маринки быстро добавила:
– Они бы быстро поняли, что ты ни на что не способна, и вернули тебя обратно. Так ведь и произошло, правда? Ты же не ведьма. А мне туда никак нельзя. Я знаю, что виновата, и готова компенсировать твои приключения на Артагоне чем угодно. Все для тебя сделаю, клянусь! Слово ведьмы!
Маринка зажала рот ладонью, а на меня напал истерический смех. Я хохотала и хохотала и никак не могла остановиться. Если судьба существует, то у нее отличное чувство юмора!
– Эля? – осторожно позвала Аделаида, а я с трудом, вытирая слезы грязным рукавом мантии, выдавила:
– У меня для тебя сюрприз, ведьма Аделла.
Что творилось с ней после моего краткого пересказа событий, произошедших за последние недели на Артагоне, словами не передать. Она плакала, смеялась и едва не задушила меня в объятьях. Ошарашенную Маринку так и вовсе пришлось коньяком отпаивать.
– До сих пор поверить не могу, – всхлипывала Ада, опрокидывая очередной бокал.
Я накрыла ладонью ее запястье.
– Ты прекрасно знаешь что. Я уверена – возможность вернуться у тебя есть, правда же?
Ведьма выглядела потерянной. Мне даже жаль ее стало, на мгновение. Но у меня не было выбора.
– Это билет в один конец. Единственный, Эльвира.
– Я знаю.
– Судя по всему, на Артагоне больше не осталось магов, которые могут открыть проход на Землю.
– Это я тоже знаю.
– Ты лишаешь меня шанса…
– Да, но ты недавно сказала, что он тебе не нужен.
Ада сглотнула.
– Но теперь, когда Тертон мертв…
Не выдержав, я повысила голос:
– Ты поклялась, что поможешь мне. Мне необходимо вернуться на Артагон. У меня там дракон любимый! Личное Ущелье Смерти! Вся жизнь, в конце концов!
Она понурилась, но безропотно поднялась и ушла в другую комнату. Маринка плеснула себе сок в высокий бокал и жадно выпила.
Аделаида вскоре вернулась, неся в руке очередной амулет – серебряный слиток размером с абрикос, на длинной цепочке с причудливым плетением.
– Тебе нужно только сжать его и представить, где ты хочешь оказаться на Артагоне.
Но едва артефакт перекочевал в мою ладонь, как Ада коснулась прохладными пальцами моего локтя.
– У меня только одна просьба. Если еще не поздно, пожалуйста, сохраните жизнь моей дочери. Она вполне может исправиться, я верю.
Я погладила ее по плечу и улыбнулась.
– Сделаю все, что в моих силах.