Ситуация накалялась.
- Э-э-э-э, ребят, спасибо, я пойду с ними.
Ни один не пошевелился. И хотя их самоотверженность была мне приятна, но все же…
Я ведь не кукла! И имею право поступать так, как считаю нужным Я, а не как решили они.
Я попыталась протиснуться мимо них. Тщетно. Уперлась ногой в стену и что есть сил, напряглась. Спина, которую я пыталась сдвинуть с места, даже не пошевелилась.
- Что здесь происходит? – как гром среди ясного неба раздался голос отца.
Я чуть не упала, но тут же вскочив на ноги, опять выглянула из-за мужского плеча.
- Повелитель, как вы и приказали, мы хотим провести принцессу в ее новые покои.
Стражники топтались за спиной отца, который буравил взглядом моих женихов. Спустя некоторое время, женишки расступились, давая мне возможность выйти вперед.
И вот, наконец, папа перевел свой взгляд на меня. Может мне и показалось, но кажется, его взгляд несколько потеплел. Он протянул мне руку. А как только я ее вложила в его широкую ладонь, то тотчас оказалась у него на руках.
- Встретимся завтра на турнире, - он холодно кивнул женишкам и понес меня по темному коридору.
"Совсем недавно он точно так же нес меня на руках по мрачным коридорам замка. Но только сейчас многое изменилось. Сейчас я смотрела снизу вверх не на лицо незнакомца, а в лицо своему отцу. Который даже в такой тяжелый для него момент, не забыл обо мне.
- Все будет хорошо, Виктория, - опуская меня на пушистый ковер посреди небольшой комнаты, произнес он.
Он потрепал меня по щеке, прижался губами ко лбу.
- Я вовсе не бесчувственный чурбан, как ты, вероятно, думаешь обо мне. Но я хочу, чтобы о моей дочери заботился лучший из всех возможных мужчин. И мои проблемы – это не повод забыть о твоей судьбе.
- Но, папа…
Услышав эти слова, он улыбнулся. Ему так нравилось, когда я так его называла.
- Но, папа! Ты меня не слышишь! Я свой выбор уже сделала. В этом турнире нет никакой необходимости.
- Турнир будет, дочка.
Отец стремительными шагами направился к двери. Еще мгновение, и я останусь совсем одна в незнакомой мне комнате.
Я устремилась за отцом, снимая его на ходу.
- Отец, подожди!
Но дверь за ним закрылась. Громко, будто выстрел, щелкнул засов.
Заколотив кулачками по двери, я заорала:
- Папа, я нашла пояс Ирьяты!
Приложив ухо к двери, я прислушалась. Но так ничего и не услышала. Я уже развернулась, когда за моей спиной тихо открылась дверь. Отец подозрительно смотрел на меня.