Вот только для него, как и для большинства мужчин, охватившее нас безумие ничего не значит, а для меня все иначе. Женщины устроены по-другому. Даже если речь идет о банальном сексе, нам все равно хочется любви. Мы мечтаем, надеемся, придумываем то, чего нет, и потом больно падаем, разбиваясь о реальность.
Нет, не нужно мне всего этого. Не хочу повторять прежние ошибки. Надо уходить.
Тело все еще горело, внутри бродил хмельной угар, но я понимала, что если останусь и дождусь Абьери, то пропаду. Было в герцоге что-то, что напрочь лишало сил к сопротивлению.
И ведь так и вышло.
«Уходи! – стучало внутри. – Забери камень и возвращайся в свой мир. Хватит уже ошибок».
Что ж, мой невидимый советчик прав. Промедлю еще немного – и лишусь единственного шанса подобраться к камню.
«Поторопись, – шепнул внутренний голос. – Ты ведь так ждала этой возможности!»
Все верно. Ждала.
Я затянула завязки рубашки, закрутила в пучок растрепавшиеся волосы и, приоткрыв дверь, выскользнула из комнаты. Главное, не думать о герцоге. Камень. Мне нужен камень.
Снизу доносился шум, слышались испуганные восклицания, в воздухе отчетливо пахло дымом. Видимо, пожар до сих пор не потушили, и это давало мне надежду. Пусть бы и дальше разбирались с причиной возгорания.
Быстро добежав до кабинета, я рванула дверь и кинулась к письменному столу. Рука коснулась магической лампы, та вспыхнула, рассеивая полумрак, в оконных стеклах мелькнули золотистые отсветы, а я опустилась на корточки и потянула на себя бронзовую ручку. Заперто. Что ж, можно было и не сомневаться.
Вытащив из волос последнюю шпильку – остальные потерялись, пока Абьери нес меня по лестнице, – в секунду вскрыла замок, потянула на себя ящик и замерла, растерянно глядя на его пустые внутренности.
Я дернула верхний ящик, потом – следующий, но футляра в них не оказалось. Святая Лючия, где же он?
Я не хотела верить, что кольцо исчезло. Оно должно быть здесь. Мне просто нужно его найти!
Взгляд метнулся по книжным шкафам, комоду, каминной полке. А следом я кинулась обыскивать все места, где мог быть спрятан футляр, но, увы, мои усилия не увенчались успехом.