В девятом классе противная Катька Седых сообщила Железновой:
– Иду вчера домой, а в нашем подъезде твой Костик с Анькой Роговой обнимается!
– Ты напутала, – спокойно ответила Поля.
– Что ли, я их не знаю! – возмутилась Катька.
– Ане вчера стало плохо на уроке физкультуры, – пояснила Железнова, – Костя пошел ее провожать, он благородный, воспитанный человек.
– Он ее обнимал!
– Правильно, а как еще помочь больной подняться по лестнице!
– Но они сидели на подоконнике!
– Естественно, Аня устала.
Катька только хлопала глазами, не понимая, Полина прикидывается дурой или на самом деле такая.
Но Поля ничего не изображала, Костик был для нее самым лучшим, умным, красивым, обаятельным, добрым, воспитанным, интеллигентным, самым-самым… В этой бочке меда не было не то что ложки дегтя, а даже крохотной капельки, портящей сладкую липкую массу. Одним словом, белый ангел, а не парень.
Наконец они закончили школу. Полина, великолепно учившаяся, поступила в институт, а Костя, таскавший охапками тройки, не попал даже на отделение дошкольного воспитания, куда декан просто приказал брать мальчиков.
– Погоди, – влезла я, – но мне он говорил, что поступил…
– Правильно, – ответил Дегтярев, – Спиридонов таки попал в этот вуз, но на следующий год. С первого раза не получилось.
– Но он говорил…
– Все врал.
– Почему?
– Слушай…
Получив на первом экзамене «банан», Костя основательно перепугался. Впереди с ужасающей конкретностью замаячил призрак армии.
Как люди «косят» от службы Родине? Кто-то добывает справки о жутких болячках, другие заводят «дружбу» с сотрудниками военкоматов, но все эти варианты требуют денег. У Костика нет родителей, в наличии лишь малообеспеченная бабушка и крохотная квартиренка. Ни рублей, ни долларов, ни золота, ни нужных связей.
"Костик совсем повесил нос, но тут судьба подбросила ему шанс. Пошел за хлебом и наткнулся на бывшего одноклассника Женьку Потапова. Тот предложил попить пивка, и, когда открыли по бутылочке, Костя заметил на пальце у приятеля обручальное кольцо.
– Ты женился? – изумился он. – С ума сошел!
– Нет, – засмеялся Женька, – брак фиктивный, родители две тысячи баксов заплатили.