— Но так я ментатов не переиграю»
Однако ментаты контролировали лишь свою часть туннеля, которая вела наружу, а отрезок до Жемчужины почему-то не тронули. Видимо, посчитали, что это не нужно. Поэтому внимание Алекса устремилось вниз, в надежде, что он сможет закрепиться за пятый слой Контактом."
"Правда, Контакт на территории планет работал не особо эффективно, да и цель лежала далеко за пределами зоны Восприятия, но тут работали другие принципы — те самые, благодаря которым мастера пространства ускоряли полет внутри Червя к другим планетам.
Неожиданно он почувствовал, что связь установлена, и инстинктивно вложил в нее всю энергию воплощения. Та мгновенно растеклась, превратив Контакт в нечто вроде прочного каната. Отряд дернулся, словно корабль, чей якорь зацепился за дно.
Правда, тут же движение продолжилось. Медленно, но неумолимо.
«Да чтоб тебя! — зло подумал он. — Не получилось»
Но Алекс быстро сообразил, что не связь плохая, просто он зацепился за океан энергии, а это все равно, что цепляться за воздух или воду — слишком ненадежная субстанция.
Ситуация была настолько нестандартной, что даже Мирам отвлеклась от своих важных дел.
— Что ты тут устроил⁈ — удивленно спросила она.
— Да так, ищу способ спасти нас и не помешать тебе.
— Э-э-э… мне нет.
— Вот видишь. Значит, все в порядке.
— Надеюсь, ты помнишь, что там внизу находится вся армия маяка. Если ее зацепит и вытянет наружу, они тебе спасибо не скажут.
— Не вытянет, — отмахнулся Алекс. — Мы двигаемся слишком медленно. Адепты сто раз успеют разбежаться, даже самые медлительные. Даже тяжелораненые. Зато мы избавим их от всей Бесформенности. Лис будет доволен.
— Ага, прямо прыгать от радости начнет. Я вот специально выживу, чтобы посмотреть на ваш с ним следующий разговор, когда он поймет, кто именно вывернул Жемчужину наизнанку.
— Тут ты преувеличиваешь, — заметил Алекс. — Ничего мы ее наизнанку не вывернем. Но я рад, что дал тебе смысл жить дальше.
— Тем не менее это — катастрофа!
— Понимаю. Но все к этому шло.
— Тут спорить не стану. Лучше скажи, что мне тогда делать? — спросила Мирам.
— Продолжай действовать, как действовала. Но скажи всем приготовиться к бою.