Но как ни косоруки были бандиты, при такой плотности стрельбы начинал работать вариант случайности. Выбивая самых рьяных, Мишка не заметил, как один из бандитов пристроил винтовку на древесный сук для опоры и тщательно прицелился именно в него.
Парень менял магазин, когда пуля ударила его в левое плечо. Зашипев от боли, Мишка откинулся на спину и, оглянувшись на напарника, рыкнул:
— Греби что есть мочи. Только голову пригни.
Быстро осмотрев рану, парень облегчённо перевёл дух и, зло усмехнувшись, прошипел:
— Рано вы меня, гады, списали.
Быстро перетянув рану куском чистого холста, он сменил магазин и, выпрямившись, снова начал стрелять. И хотя до другого берега было без малого пять сотен метров, наличие оптики сводило шансы бандитов выжить к нулю. Уж что-что, а стрелять на такие расстояния Мишка тренировался специально. Угомонился парень только после того, как бандиты, не выдержав ответного огня, скрылись в подлеске.
Добравшись до берега, Мишка первым делом заглянул в стоящий рядом вельбот, громко спросив:
— Все живы?
— Целы, слава богу, — устало проворчал пластун.
— Царапнуло малость, — отмахнулся Мишка. — Раз целы, тогда отчаливаем и идём прямо до станицы, пока эти в погоню не кинулись.
— Погоди. Дай хоть перевяжу по-человечески, — осадил его пластун.
Понимая, что совет дельный, Мишка принялся стаскивать с себя куртку. Промыв ему рану и убедившись, что это и вправду царапина, казак аккуратно наложил повязку и, помогая одеться, тихо проворчал:
— Любит тебя Господь, Мишаня.
— Угу, ты ещё в святые меня запиши, — фыркнул Мишка. — Головой думать надо, а не только в неё есть. Ты казакам скажи, чтобы про поход особо не звонили. Мне за эту царапину мои бабы и так мозги вынесут не хуже пули. А ежели ещё и баек наслушаются, так вообще со свету сживут.
— Это они могут, — рассмеялся казак, сталкивая лодку и вельбот в воду.
* * *— Ты уверен, что это были именно японцы? — спросил Владимир Алексеевич, внимательно просматривая полученные бумаги.
— Их пехотную форму на картинке видел, — пожал Мишка плечами.
— М-да, жаль, что не получилось их живыми взять, — вздохнул контрразведчик.
— Издеваетесь? — изумился Мишка. — Их там три десятка против нас пятерых было. Повезло ещё, что сумели это добыть. Да и то на отходе хлестаться пришлось.
— Слышал уже, — кивнул офицер.