Вон, прапрадед нынешнего монарха, Энгаст Второй, погиб на охоте в результате несчастного случая. Сопровождавший его слуга, целясь в тарлака, случайно угодил стрелой в господина. Правда, я так и не поняла, почему этот самый слуга случайно попал в короля целых два раза? Кстати, именно после этого события луки запретили использовать.
Последний из потомков Ильмиара тоже не вернулся с охоты. Напоролся на рог им же убитого хищника. Вот такая бесславная смерть. А ведь считался одним из сильнейших магов Риоса. Мда… У моего Петьки и магии нет, и кинжалом он только недавно научился пользоваться по прямому назначению, а не только для того, чтобы нарезать хлеб и нарубить колбасу.
Не помню, долго ли я стояла. День уже клонился к вечеру, когда на противоположном берегу показались всадники.
— Едут, — закричали сзади.
Поднялась суматоха. Отовсюду сбегались слуги, из шатра спешили взволнованные леди.
— Кто?..
— Отряд герцога…
— Смотрите, смотрите, вон Саллер…
— Я же говорила…
Вокруг меня мгновенно образовалась толпа.
Отряд повернул направо и медленно поехал вдоль реки, охотникам еще оставалось добраться до брода. Но это было уже неважно. Главное я увидела: Петька и Рэм, живые, здоровые, возвращались ко мне."
"Сделала еще один маленький шаг, наклонилась вперед, вглядываясь в фигуры мужчин — все ли у них в порядке, не ранены ли? — и почувствовала сильный толчок в спину. Пошатнулась, взмахнула руками в безуспешной попытке уцепиться за воздух, но все-таки не удержалась и полетела вниз под громкие визги и тревожные крики.
Резкий удар об воду выбил из легких весь воздух, так, что на мгновение помутилось в голове. Река закрутила, захлестнула, и я почти сразу потеряла ориентацию. Лихорадочно заработала руками, стараясь справиться с бурным течением и выгрести. Бесполезно. Чертово пышное платье тут же намокло, пропиталось влагой, потяжелело и потащило вниз. Все, что я могла, это отчаянно барахтаться, пытаясь удержаться на плаву.
Несколько раз безуспешно пробовала дотянуться до ожерелья, чтобы позвать фрейра, но тут же уходила под воду.
«Йор… Йор… Пожалуйста…»
Услышит ли он меня без артефакта?
«Йор…»
Вопли над головой стихли. Меня стремительно уносило от места падения. В ушах звенело, легкие горели от недостатка кислорода, казалось, грудная клетка вот-вот лопнет. Я все реже и реже всплывала на поверхность. Чувствовала, что самой уже не выбраться, но продолжала упрямо бороться. С течением.