Но тебя, Натали, я сюда не пущу.
Подмигнув мне, он начал медленно спускаться. Я зорко следила за ним, переживая. Зря. Он ловко перебрался через выступающие корни и скрылся внизу. Да так, что и макушки не было видно.
– Дерек, – я подскочила и побежала к нему.
– Оставайся там, Натали, присаживайся на край и смотри, как твой будущий муж добывает наш ужин.
И столько гордости в голосе, что я аж заслушалась.
Достав из банки червяка, он насадил его на крючок. Скривившись, я отвернулась. Раздался всплеск, и Дерек, удобно присев на широкий изогнутый корень, уставился на торчащее из воды перо.
Повисла тишина.
Было слышно лишь, как стрекочут насекомые. На противоположном берегу, будто дразнясь, выпрыгнула рыба и, сделав свечку, снова погрузилась в воду.
Мой дракон нахмурился, сдвинув брови к переносице. Он ждал. Я сидела на земле и щурилась от яркого солнца.
– Натали, в корзине лежит твоя шляпка, – не оборачиваясь, произнес он. – Надень, пока голову не напекло.
– Угу, – кивнув, я поднялась и пошла к пледу.
– Есть! – возликовал мой дракон. Подскочив, он дернул удочку, рыба взлетела в воздух, помахала нам хвостом и ушла на дно.
– Кхм… – нахлобучив шляпку, я вернулась. – Она была слишком мала для нашего супа, Дерек, и прекрасно это понимала.
Он хмыкнул и полез за новым червем…
Мы сидели дальше и любовались ровной водной гладью.
Ни всплеска, ни кругов. И даже стрекозы разлетелись."
"– Мне кажется, Натали, наш ужин решил меня унизить.
Дерек поднял удочку и перекинул грузило с крючком в другое место.
И снова перо ровно торчало из воды и даже от легкого ветерка не качалось. Я плотнее надела шляпку и принялась ждать, всем своим видом демонстрируя, что верю в своего дракона.
И вдруг перышко вздрогнуло. Раз, еще раз, и его резко повело в сторону. Дерек дернул, и над его головой повисла крохотная рыбешка размером с мой большой палец. Плоская такая. Чешуя на солнце блестит.
– Отпусти ее, Дерек, ну это несерьезно. Пусть подрастет.
Он поймал ее в ладонь и легко снял с крючка, после чего печально вздохнув, бросил обратно в воду.
– Может, на ужин овощи потушим, – предложил, открывая бочонок с червями.
– Не сдавайся, дракон, рыба там – плавает по дну. Где твое упорство?
Он расправил плечи и снова забросил грузило. Во мне проснулся некий азарт. Разгладив подол, я зорко вглядывалась в воду.
Перо не двигалось. Прошла минута, две… Мой интерес разгорался. Дрожание поплавка, и он стремительно ушел под воду.
– Дерек, тащи ее! – скомандовала я.