— Да? — ошеломленно переспросил Владыка, явно не ожидавший наконец услышать положительный ответ.
— Да, — повторила я и неожиданно смутилась, будто мне снова семнадцать. Захотелось спрятать лицо у него на груди, но Закария не дал мне этого сделать.
Его поцелуй был похож на шторм в десять баллов. Как всегда, мои колени ослабели, горячечная волна накрыла меня. Владыка подхватил меня на руки и понес в свои покои. Чтобы еще раз послушать мои «да»
Что ж, к шахматной партии мы вернемся потом.
Отлипнув от подслушивающего окошка, молодой наследник потёр руки.
Настроение Рачии поднялось до высшей отметки. У сына Владыки в запасе появилась еще пара лет отсрочки от всей этой нудной государственной работы, а потом… Кто знает? В крайнем случае, всегда можно придумать что-нибудь еще. А пока никто не будет мешать ему рисовать.
Насвистывая, он отправился во Внешние палаты дворца, где располагались министерские кабинеты навестить своих приятелей.
В приёмной министра внешней политики играли в шахматы Гальдис и Ирбо.
Ирбо проигрывал и гундел по этому поводу.
— Вы выглядите очень довольным, — отметил Гальдис, переставляя ладью.
— Ещё бы! Я выиграл спор. Так что, господа, скидываемся! — объявил Рачия.
— И зачем вам эти гроши? — заныл прижимистый Ирбо.
— Друг мой, — упрекнул его Гальдис, звеня золотыми. — Это такой же долг чести, как и карточный. И мне не жаль несколько монет, но хотелось бы узнать, каков конечный результат всей аферы.
— Ну, во-первых, Шаэн возвращается на пост министра внешней политики: он теперь у нас солидный мужчина, счастливый жених. Невеста его крупный учёный, который постоянно мотается по заграницам со своими исследованиями и обменом опытом, так что в его интересах следить за международной обстановкой и налаживанием отношений. А во-вторых, дядя наконец-то женится на Мажене. Я ли не красавчик?
— Да уж, действительно, наконец-то, — хмыкнул Ирбо. — Мне кажется, только они вдвоём и думали, что удачно скрывают свою связь.
— Я? — задумался Гальдис. — Лет десять, как сообразил.
— Я чуть попозже, — вздохнул Ирбо. — Только нервы всем мотают, когда ссорятся. Жаль брак это не остановит…
Рачия смотрел в будущее более оптимистично:
— Ну вот, надеюсь, они кого-нибудь себе родят, и тогда Владыка от меня отстанет.