— Не смей, слышишь? Сама рассказывала, какие о нем слухи ходят!
— А почему это тебе можно, а мне нельзя?
— Потому что если ты за что-то берешься, то делаешь это всерьез и на совесть! Я не хочу, чтобы ты была среди тех, кого он использовал и бросил.
— А вот за это не переживай! И потом, не я же бросилась его вчера искать? Это он пришел ко мне в комнату и пригласил в ресторан. Почему я должна была отказаться? Мы прекрасно провели вечер, пили шампанское… У него, кроме улыбки, еще и глаза замечательные.
— Ты и глаза успела рассмотреть!
— Успела.
— Какие дети?!
— Да никакие! — рассмеялась Тамара. — Успокойся, это я так, пошутила.
Но Инночка молча доедала мороженое и хмурилась все сильнее.
— Знаешь что, дорогая, — аккуратно промокнув губы салфеткой, серьезно начала она, — ты мне эти шутки брось. Предупреждаю, что теперь я стану следить за каждым твоим шагом.
— Это почему?
— Потому что я за тебя отвечаю.
— Перед кем?
— …Перед тобой и собой, — не сразу нашлась она с ответом. — Ты — моя единственная подруга, таких, как ты, у меня не было и не будет. Ради тебя я готова на все, — преданно взглянула она на Тамару. — Если он только к тебе прикоснется…
— Инка, я же не маленькая девочка! Ну почему, если тебе нравится Артем, мне не может понравиться Алексей? Они даже дружат, как и мы. Сколько можно быть неприступной? Сама говорила, что меня ребята побаиваются.
— Что касается ребят, ты и вправду с ними слишком строга, — согласилась Инночка. — Я бы даже сказала — агрессивна. С ними надо помягче…"
"— Ну вот! — расхохоталась Тамара. — Сама себе противоречишь! И как же я, по-твоему, должна была отреагировать на приглашение в ресторан? Захлопнуть перед ним дверь? А вдруг я всю жизнь мечтала, чтобы меня в этот ресторан пригласили? И именно такой парень, как Леша!
— Ну… Не знаю.
— Например?
— Ну, например, если ты захочешь получить зачет автоматом, ночь не будешь спать, но получишь.
— А вот это я называю синдромом отличницы! Но в целом ты права: мама всю жизнь учила меня добиваться цели и ни на кого при этом не рассчитывать.
— Вот-вот, — вздохнула Инночка. — Если честно, за это я тебя тоже люблю. С тобой надежно.