А, может, даже и вылечим.
Со стороны спасённых в последний момент жителей самозваной провинции к нам вдруг подходит Чилика. Её лицо одновременно выражает усталость и благодарность. Сделав шаг вперёд, она склоняет голову и говорит:
— Дискульпе! Простите нас за грубость, граф Данила. И спасибо за вашу помощь. Если не откажетесь, разделите с нами наш скромный обед. Мы недавно поймали кучу вкусной рыбы!"
"— Да можно, — равнодушно бросаю, продолжая гладить пингвина. А того странного пингвина уже успели обступить Светка и Веер.
Обрадовавшись, Чилика оборачивается и коротким жестом подзывает одного из своих людей.
— Накройте стол, — велит она. — И не жалейте припасов. У нас гости!
Мужчина кивает, отвечая с заметным почтением:
— Да, Ваше Высочество.
Я удивлённо поднимаю бровь.
— Вы королевской крови, сеньорита?
Чилика выпрямляется, её взгляд становится твёрдым и гордым.
— Да, я племянница короля Чили.
Едва ли я ожидал услышать такие слова среди этой ледяной пустоши. Королевская кровь в танковых контейнерах. Забавно.
* * *Кремль, Москва
— Ваше Величество, прибыл посол Чили. Его визит запланирован.
Царь откладывает ручку.
— Да-да, впускайте, потом допишу это треклятое письмо Сигурду. Как же он задолбал нарываться…
Владислав уже здесь, сидит в кресле напротив, с привычной невозмутимостью. Граф Данила находится под его кураторством, а визит чилийского посла как раз связан с ним.
Дверь распахивается, и посол входит сдержанно и чопорно.
— Ваше Величество, король Чили выражает вам, государь, искреннюю признательность за действия графа Данилы, который помог удержать рубежи провинции Антарктика-Чили от коварных Демонов-пингвинов.
На несколько мгновений в комнате повисает тишина. Борис замирает, его челюсть буквально отвисает, и он недоверчиво бросает взгляд на Владислава. Начальник Охранки лишь пожимает плечами — он уже устал удивляться выходкам конунга.
— Пингвинов? — медленно переспрашивает Царь, подумав, что ослышался.
— Именно так, Государь, — торжественно кивает посол. — Его Величество приглашает вас, а также графа Данилу, посетить его дворец на весенний маскарадный бал. Это будет грандиозное событие, приём на высшем уровне. Мы готовы полностью обеспечить ваш комфорт.
Царь опускает взгляд на бумаги, обдумывая ответ.
— Благодарю вас, — наконец произносит Борис.