Призраки Марта

Теперь стало ясно, зачем Шкипер проверял его способности на ненужных ящиках. Даже Мартину пришлось постараться.

– Готово.

Жиль полезла в духовку, еще раз подтверждая, что заранее знала место нахождения тайника, и извлекла оттуда несколько сложенных вдвое листков.

Женщина быстро спрятала их за пазуху и с победной улыбкой одернула куртку. Март многое бы отдал за то, чтобы узнать, что было в тех бумагах, однако притворился ни капли не заинтересованным.

– Спасибо, красавчик. – Жиль улыбнулась, как сытая кошка.

 – Я передам Шкиперу, что ты поработал на славу.

– Уж будь любезна, – отозвался Мартин и первым пошел к двери.

То, что Жиль сверлила его взглядом, он чувствовал даже затылком.

Глава 18

Мартин едва успел позавтракать, когда раздался дверной звонок.

– Я сам, – кивнул он высунувшемуся из кухни Пьетро и отправился открывать. В личности гостя маг не сомневался. – Ты не зачастил? – невежливо выпалил вместо приветствия топчущемуся на пороге Брэнигану.

Однако тот и не подумал обижаться.

Или потому, что не принял слова мага всерьез, или потому, что обиделся заранее, а заодно и на весь мир – такая кислая физиономия у него была.

Мартин нахмурился; отступил с дороги, шире распахивая дверь.

– Что-то случилось?

– Случилось, – буркнул Брэниган и, чеканя шаг, вошел внутрь.

– Доброе утро, – проворчал Март ему в спину.

А день так хорошо начинался…

Брэниган с серьезным видом замер в центре гостиной.

Одет он был, как всегда, полностью в соответствии с этикетом: шейный платок, выглаженные брюки, сюртук, застегнутый на все пуговицы, несмотря на теплую погоду; волосы аккуратно собраны сзади и уложены волосок к волоску.

По сравнению с ним Март выглядел совсем неблагородно: рубашка с подвернутыми до локтей рукавами, свободные штаны, да еще и домашние тапочки. Что касается Брэнигана, маг подумал, что тот, должно быть, и дома ходит в полном облачении. Одним словом – лорд.

– У меня две новости: хорошая и плохая, – мрачно сообщил гость.

Однако, судя по выражению его лица, назвать одну из новостей «хорошей» было сильным преувеличением. – С какой начать?

Март криво усмехнулся; оперся локтем на спинку ближайшего кресла."

"– Вариант «ни с какой» принимается? – попробовал пошутить, однако напряженный вид Брэнигана, все еще истуканом стоящего посреди помещения, заставил и его стать серьезным. – Может, тебе предложить выпить? – спросил маг без издевки.

– Яду, – огрызнулся Рикхард.

– Так.