Потому что после сегодняшнего Шкипер может прийти только за тем, чтобы меня убить.
В дверях зала появилась Корнелия; остановилась, осматриваясь по сторонам.
– Прошу меня простить, – бросил Март Приузу и направился в ее сторону.
Стоило бежать в обратную, чтобы эту чудесную девушку ненароком не зацепило рикошетом от удара, направленного на него. Но его влекло к ней совершенно мистическим образом."
"Только один вечер, решил Март, всего пара танцев, которые ничего не значат.
А потом Брэниган найдет Корнелии достойного жениха, а его, Мартина, к этому времени уже кто-нибудь прикончит – не король, так Шкипер.
Впрочем, после сегодняшнего представления вряд ли будет недостаток в желающих.
В обществе Брэниганов напряжение постепенно схлынуло.
Дворец они покинули вместе. Свой экипаж Март отпустил, а брата с сестрой во дворе ожидал возница, поэтому они предложили подвезти мага до дома. Он не стал отказываться. Разумеется, чтобы поскорее добраться до собственной постели, а не для того, чтобы провести еще немного времени в обществе Корнелии.
– О, Рик всегда меня защищал, – смеясь, рассказывала девушка по дороге. – Однажды мы выехали на природу несколькими семьями. Мне было лет восемь, а Рику, соответственно, лет пятнадцать. Остальным детям – от десяти до четырнадцати. То есть в сравнении со мной все ужасно взрослые и важные. И тут в какой-то момент я поскользнулась и упала в лужу. В грязи вся с ног до головы, даже по губам, по лицу грязь течет. – Корнелия рассказывала так весело и заразительно, что невозможно было не смеяться в ответ.
– А под грязью ты была пунцовая как рак, – поддел ее брат.
Девушка иронично воздела глаза к потолку.
– Посмотрела бы я на тебя, если бы ты так опозорился.
– А я и опозорился, – пожал тот плечами.
– Опозорился. – Корнелия закивала, соглашаясь. – Меня начали высмеивать, и тогда Рик взял, разбежался и сиганул в самую глубокую лужу. А потом прочел всей нашей компании такую лекцию о пользе грязевых ванн, что, когда мы, перемазанные, вернулись к столу, наших родителей едва не хватил сердечный приступ.
Она засмеялась, звонко, свободно; толкнула брата в плечо. Он отзеркалил ее жест, но очень аккуратно, рассчитывая силу.
Март невольно позавидовал им и вспомнил о своей сестре.
Экипаж остановился.
– Уже приехали? – с сожалением поинтересовалась Корнелия.
Рикхард многозначительно хмыкнул.
Март адресовал ему убийственный взгляд.
Тот усмехнулся.