К их возвращению замок выглядел так мирно и спокойно, словно несколько дней назад он не стоял вверх тормашками. Но рьяно взявшийся за ментальную проверку подданных и прислуги принц тут же снова поставил всех на уши.
Под присмотром его высочества менталист первым делом взялся за высокородных. Лорды, герцоги, графы — один за другим высшие маги входили в допросную, а после спешно покидали её, отдуваясь и осеняя себя знаком Единого. Или их уводили стражи — сообщник беглянки пока обнаружен не был, но несколько преступников — настоящих или только собирающихся ими стать, уже выявили.
Через пять часов непрерывной работы менталист запросил отдых — силы на исходе. Принцу пришлось уступить.
А пока телепат восстанавливается, Адриан отправился обедать, утащив с собой и Ловерида. И даже посадил его за свой стол — неслыханная милость для молодого, до сих пор ничем не примечательного мага из отдалённого уголка страны. Пусть его посадили не рядом с наследником, и не напротив него, а на дальний край стола, но тем не менее!
Им только успели подать вторую перемену, как перед лицом принца завис вестник.
— Мерзавка!
Ловерид навострил уши, изображая, что по-прежнему увлечён новым блюдом.
— Третий город с пригородами — ни малейшего следа! — продолжал возмущаться наследник. — Вот где она прячется? Найду… поплачет у меня!
— Что вы хотите сделать с моей… сестрой? — промолчать не получилось.
— Только то, что она заслужила! — Адриан поднял голову, нашёл взглядом «двоюродного брата» и добавил. — Я оказал ей неслыханную милость и честь! Возвысил, баловал, исполнял желания, вызвал лучшего целителя, чтобы ей исправили зрение, а взамен она выставила меня перед всеми посмешищем!
— Но вдруг НатаЛи не виновата? Вдруг её принудили или похитили?"
"— Если не виновата, мы выясним это при личной встрече. Менталист выяснит, — прищурился лорд. — А если виновата…
Издав мелодичный звук, перед носом высочества завис новый вестник.
Принц подставил ладонь, дождался, когда тот опустится и развернётся, затем быстро пробежал текст глазами.
И побагровел.
— Ньяс! Четвёртый город с прилегающими поселениями тоже впустую. Осталось проверить последний городок, потом столицу округа и семь самых отдалённых деревень… Столько зря потрачено сил, ведь кроме проверок маги в каждом пункте оставляют ловушки.
— Ловушки? — снова не удержался от вопроса Ловерид.