Но меня ждало новое разочарование — горшок был девственно чист. Стоп! Где же она это сделала…
— Под кустами роз, — ответила Аннабель на мой немой вопрос. — Еще и зарыла.
Да что за дни такие пошли? За что ни возьмусь, все не так.
— И что делать? — спросила я.
— Копать.
Спустя десять минут я в халате и в толстых перчатках по локоть, экспроприированных у садовника, стояла рядом с кустом роз, на который указала Аннабель. Оказывается, ночью Исчадие выбралась из спальни, чтобы сделать свои дела так, как она привыкла.
К счастью, кусты роз находились прямо под окном моей спальни, и Аннабель смогла проследить за болонкой. В итоге призрак привела меня к пахучей куче, и я принялась копать. Выбора у меня особо не было.
В процессе я молилась только об одном — чтобы мажордом не застал меня за этим занятием. Иначе в его глазах я точно достигну дна.
— Кажется, я что-то нащупала, — сообщила.
— Давай без подробностей, — поморщилась Аннабель.
— Вот он! — я извлекла из кучи кулон. — Целый и невредимый.
— И грязный, — заметила призрак.
— Ничего, мы его отмоем. Главное — он вернулся к тебе. Не вижу радости по этому поводу.
— Я бы предпочла его вовсе не терять, — проворчала Аннабель.
С кулоном я отправилась на кухню, где тщательно его вымыла, а потом протянула Аннабель. Но она не торопилась его забрать.
— Он точно чистый? — усомнилась призрак.
— Я трижды его прокипятила. Но если он тебе не нужен, я выброшу, — я поднесла руку с кулоном к ведру, куда скидывали отходы.
— Нет. Стой! — дернулась Аннабель вперед. — Отдай его мне.
Но теперь засомневалась уже я. Очевидно, что кулон много значит для призрака. Аннабель хорошо относилась к Исчадию и даже скучала, когда та убежала в лес, но ради кулона всерьез подумывала вскрыть несчастную болонку. Сожрав его, Исчадие натолкнула меня на любопытные мысли.
Для чего кулон нужен Аннабель? Единственное, что может аманит — менять облик магических животных на человеческий.
Вспомнилось, как Эльвенг рассказывала про мать. Та была магическим животным, жар-птицей, если быть точной. Влюбившись в человека, она сменила обличие и зажила с ним как обычная женщина. Сделать она это могла только с помощью аманита.
Так может Аннабель тоже… какая-нибудь редкая зверушка? Но она не сменила обличие, лишившись кулона.