Лора кивнула стражникам, и те, подхватив под руки воющую служанку, выволокли из покоев госпожи, двери бесшумно закрылись. Лора подошла к Алисе и весело спросила:"
"– Тебе лучше, госпожа? Если нет, я могу приказать прислать тебе ещё одну жертву?
Алиса медленно выдохнула и, опустившись в чёрное кресло, с ненавистью посмотрела на Белый замок:
– Нет! Мне не лучше. Сама знаешь, что принесёт мне удовлетворение…
Она откинулась на спинку, а Лора взяла в руки щётку и поднесла её к голове Тёмной госпожи и мягко провела по блестящему водопаду золотистых, словно спелая пшеница, волос.
– Да, – прошептала она, – больше невозможно ждать… Я сделаю это сегодня! Прикажи подать карету! – Госпожа кровожадно улыбнулась и прошипела: – Давно я не радовала визитом своего верного врага.
Рука Лоры дрогнула, и ворс щётки пощекотал Алисе ухо: госпожа раздражённо отмахнулась. Советница поспешно отложила расчёску и опустилась перед креслом на колени.
– Неужели, ты решилась воспользоваться порошком северной волшебницы?
Госпожа медленно кивнула, и щёки Лоры побелели:
– А если тебя схватят? Позволь, я сделаю это!
Алиса криво усмехнулась и резко вырвала руки.
– Посмеешь лишить меня такой радости? – яростно спросила она и, склонившись к самому лицу Лоры, прошипела: – Удовольствия смотреть на агонию врага? Счастья насладиться каждым мгновением?.
Лора стремительно опустилась на пол, слоняясь перед госпожой, возопила:
– До самой смерти!
Алиса выдохнула и, откинувшись на спинку кресла, расслабленно вздохнула:
– Хватит. Поднимись. Останешься в замке…
– Но госпожа! – Лора схватила дрожащими пальцами подол платья Алисы и подняла бледное лицо с мокрыми дорожками от слёз. – Позволь мне хотя бы сопровождать тебя!
Алиса поднялась и, вырвав подол платья из цепких пальчиков советницы, быстро подошла к окну.
– Они, – саркастично проговорила она, – так боятся меня! Если со мной будет хоть кто-то, даже ворота могут не открыть. Решат, что ты – переодетая волшебница!
Госпожа откинула голову и, зло расхохотавшись, посмотрела на Лору: советница тихонько хихикнула, но беспокойная тень не покидала её серых глаз. Алиса отмахнулась:
– Не смотри на меня словно брошенная собака.