– Он потерся носом о ее нос и, прежде чем его губы накрыли ее, ласково прошептал: – Благородный бордовый цвет, принцесса."
"Тейлор ахнула, и поцелуй под номером три все же случился. В подсобке мисс Бутански. И, несмотря на известность этого места и его славу, для Тейлор и Лоренса это был первый поцелуй среди швабр и моющих средств. Однако темнота скрыла прозаические детали, оставив лишь звуки, касания и ощущение его губ на ее губах. А ощущался этот поцелуй сказочно. «Как и все поцелуи с Лоренсом», – затуманенно и счастливо пронеслось в голове у Тейлор.
* * *
«Хромые олени сбиваются в кучу» – примерно так говорила когда-то бабушка Кэтрин, и прямо сейчас Кэт видела перед собой доказательство этого утверждения. Те, кто не уединился в пустых
кабинетах, чтобы проверить чудесные свойства традиций омелы, одиночки и неудачники, которым больше некуда было податься, медленно стягивались обратно в танцевальный зал.
Джейк, один из «волков»-баскетболистов, со своей партнершей из кружка бальных танцев отыскали где‑то ракетки и, собрав стоявший в углу раскладной теннисный стол, принялись играть в теннис.
Мэй и Такер о чем‑то тихо беседовали. Но Кэт не примкнула ни к тем ни к другим. Уединившись на краю сцены, подальше от остальных, она водрузила свой старенький ноутбук на колени и открыла чистый лист. Эссе.
«Чем ты лучше других, Кэтрин?» – повторил в голове назойливый голос.
– Что пишешь?
Хитклифф встал напротив, тоже послонявшись туда-сюда и явно не найдя себе занятия.
– Да так, ерунда, – вздохнула Кэт, откидывая со лба волосы.
– Хочешь, помогу?
Кэтрин, не сдержавшись, улыбнулась. Нет, это было действительно мило. Она отставила ноутбук в сторону и, закинув ногу на ногу, взглянула на парня.
– Спасибо, конечно, Хитклифф, но вряд ли ты сможешь мне помочь.
– Считаешь меня несерьезным?
Он оперся одной рукой на сцену справа от нее.
– А есть те, кто считает иначе?
– Ты полна стереотипов, Кэтрин Ли. Как и все в этом здании.
– Слушай, то, что там говорили… про гетто и прочее…
– Забей, я даже не об этом, – ответил парень.
Бьюсь об заклад, минимум половина твоих друзе метит куда‑то в Лигу просто потому, что это университет их уровня. И это единственная причина.
– Разве это плохо?
– Ставить большие цели? Нет. Делать поспешные выводы, основываясь лишь на том, что на поверхности? Возможно.