Встала коленями на колючие ветки и обхватила ладошками самое крупное из яиц. Его скорлупа радостно треснула, верхняя часть приподнялась и наружу показалась влажная, покрытая тусклой серой кожицей головенка. Безобразная, надо сказать. Птенец оказался похожим на ящерицу, только без чешуи.
Би склонилась над ним так низко, что я испугалась, как бы она не упала лицом в яйцо. Но вот девочка подняла голову. Новорожденный раскрыл зубастую пасть и издал воинственный клич. А потом без тени смущения впился в палец малышки.
Я инстинктивно дернулась к ней.
— Он ее укусил! — вскрикнула громче, чем собиралась. — У нее кровь!
И растерянно осеклась.
Малышка не плакала. Наоборот, с интересом смотрела, как птенец, переваливаясь с лапы на лапу и помогая себе крыльями, выбирается из яйца к ней на ладонь.
— Так надо, — заверила меня Лин. Ее глаза радостно блестели, а в руках, присосавшись к пальцу, недовольно попискивал второй новорожденный дракончик. — Это будут наши личные анкры. Наша крылатая свита. У меня уже есть один, — добавила она с тайной гордостью.
— Звездочка? — догадалась я.
— Да, — девочка немного смутилась. — Правда, я не уверена, что она сможет летать…
Я не стала расспрашивать. Зачем теребить детские раны, если все равно помочь ничем не смогу? Но из обрывков разговоров, слышаных ранее, я поняла, что с анкром Лин приключился несчастный случай. При первом полете что-то пошло не так, Звездочка не смогла взлететь и упала на дно ущелья. В результате: множественные переломы крыльев. Искалеченного анкра подняли, но вердикт целителя был однозначен: Звездочка никогда не сможет летать.
Лин рыдала три дня, почти ничего не ела, все просиживала в загоне, надеясь на чудо. Пока Аврора (та, бывшая Аврора) не потребовала от Габриэля прекратить беспредел и убить несчастное существо. Ей надоело слушать эти жалкие вопли."
"Но Лин вступилась за своего питомца. Неожиданно девочка проявила недюжинную отвагу. Отец был на ее стороне, для любого дарга убить анкра — все равно, что своими руками убить брата или близкого друга.
Теперь я помнила тот случай так, будто сама его пережила. Но еще в первый день моего появления здесь, о нем вспоминала Мэй.
Погруженная в мысли, я стояла в стороне от девчонок и бездумно скользила взглядом по куче ветвей. Пока не наткнулась на металлический отблеск.
Яйцо?
Оно было зарыто в хвою так глубоко, что его никто не заметил. Да и я случайно.