Впрочем, уйти куда-то из запертой машины она не смогла бы при всем желании.
В зале почти не было свободных мест. Основной зрительский контингент составляли бодрые моложавые бабушки с внуками разного возраста – от трех до десяти лет.
Лола и Маркиз нашли два свободных места в заднем ряду и тихонько сели.
Плюшевый занавес раздвинулся, и на сцену вышел пожилой мужчина в огромной клетчатой кепке – тот самый дрессировщик с афиши. Оглядев зал, он поздоровался со зрителями тем фальшиво-радостным голосом, каким многие взрослые разговаривают с детьми.
– Детки, – проговорил он доверительно, – вы любите собачек?
– Да, да! – раздались в разных концах зала неуверенные голоса.
Только один толстый мальчик в первом ряду решительно ответил, что собак терпеть не может, а предпочитает кошек. Дрессировщик то ли не расслышал его реплику, то ли сделал вид. Он подмигнул по очереди обоими глазами и так же доверительно продолжил:
– А если вы их любите, позовите: собачки, собачки!
В зале снова раздались недружные голоса.
Тем не менее в ответ на этот неуверенный призыв из-за кулис выбежали два крупных белых пуделя, которые везли коляску, полную разномастных и разнопородных маленьких собачек.
Лола привстала на своем месте, высматривая среди четвероногих артистов Пу И. На нее зашикали зрители заднего ряда, но своего любимца она так и не увидела."
"– Поздоровайтесь с собачками, детки! – обратился к залу дрессировщик.
Из зала снова раздались отдельные голоса.
– А вы что же не здороваетесь, собачки?
Собачки в ответ дружно затявкали.
– Ну, раз уж вы приехали, – снова обратился дрессировщик к своим артистам, – раз уж приехали, поскорее освободите коляску. У нашего «Пудель-такси» сегодня еще очень много вызовов. Незабудка, выходи первой!
Одна из собачек, симпатичная рыженькая дворняжка, первой выскочила из коляски, перекувырнулась и улеглась на сцене. Следом за ней одна за другой начали выскакивать все остальные, но не просто так – каждая перепрыгивала через Незабудку, ловко кувыркалась через голову и только после этого отходила в сторону.
– Молодцы! – похвалил дрессировщик своих артисток. – А теперь у нас будут школьные занятия.
Ассистент вынес на сцену две маленькие парты и черную доску.
Собачки тут же расселись за парты, не дожидаясь команды.