Вот эти прямоугольники – это и есть картины, только на снимке их было меньше…
– А одна из них помечена крестиком… – задумчиво протянул Маркиз. – Интересно, зачем?
– А разве это теперь важно? – перебила его Лола. – Мы ведь уже нашли тайник, осталось только войти в него…
– Может быть, и неважно, – согласился Леня.
Компаньоны подъехали к дому на Бронницкой улице с наступлением темноты. Они уже хотели начать операцию, но тут из подъезда высыпала шумная компания молодежи. Приятели долго прощались, наконец разошлись в разные стороны, и снова наступила тишина.
"– Пора! – Леня подхватил сумку с необходимыми инструментами и направился к подъезду. Лола послушно следовала за ним.
Набрав код замка, Леня вошел в подъезд.
Дверь подвала была опечатана. Леня осторожно отклеил бумажку с печатью, вошел внутрь. Включать свет он не стал, чтобы его не заметили снаружи, вместо этого он достал из сумки фонарь на обруче, вроде тех, какими пользуются шахтеры и спелеологи, включил его и надел на голову. Конечно, можно было, как прошлый раз, воспользоваться прибором ночного видения, как было, когда он выследил тут Алису и Василия, но Леня старался не использовать его без особой надобности – этот прибор искажает цвета и пропорции и не позволяет выполнять тонкую работу.
Яркий голубоватый луч осветил уходящие в темноту стертые каменные ступени. По этим ступеням Леня спустился в подвал.
Лола притихла и старалась держаться как можно ближе к нему. Она уже не была уверена, что этот поход в подземелье так уж необходим, особенно после того, как в дальнем углу подвала что-то подозрительно зашуршало.
– Ленечка, – зашептала она, схватив компаньона за локоть, – ты слышал? Кто это там?
– Как – кто? – равнодушно пробормотал Маркиз, обшаривая лучом подземелье. – Крысы, наверное… В старых подвалах всегда крысы, только что они тут едят?..
– Какой ты бессердечный! – прошептала Лола, зябко передернув плечами.
Маркиз не обратил на ее слова внимания. Он пересек засыпанный строительным мусором и цементной пылью подвал, подошел к пролому в стене и направил луч фонаря на скрытую за этим проломом металлическую дверь.
– Ага, – проговорил он, осветив замочную скважину, – вокруг скважины – глубокие царапины. Когда наши конкуренты поняли, что ключ не подходит к замку, они попытались открыть его более грубым способом. Будем надеяться, что при этом они не сломали замок…
Он вставил свой ключ в скважину.
Лола затаила дыхание, не сводя глаз с заветного ключа.