– Тамара склонилась ниже, ее дыхание обдавало ухо и шею. – Мальчишкам сейчас по шесть лет. Блудная мамашка как появится, так и исчезнет. С нее станется! А ведь такими качелями немудрено психику им поломать. Я много об этом читала и с психологом советовалась… Для детей главное – стабильность. Сейчас у нас все устойчиво. Нина – это землетрясение. Как ее вписать в нашу жизнь? Все рухнет! Если Ленька или Егор съедут крышей, кто в этом будет виноват? Мы не себя защищаем, Вера. Мы их защищаем!
– А что я скажу Нине? – прошептала Вера, сдаваясь.
– Скажи, что она для нас умерла. Пусть как хочет, так с этим и живет. Мы-то столько лет жили…
«Всего два месяца», – хотела поправить Вера. Но проглотила свои слова.
Сыщики молча смотрели на нее, и Вера прочла в их взглядах осуждение. В ней вскипел гнев. Как они смеют порицать ее, не побывав в ее шкуре?
– Я передала Нине слова детского психолога. Психолог посоветовала сказать Лене и Егору, что их мама погибла.
– Это правда или такое же вранье, как и все остальное? – небрежно спросил Илюшин.
Кровь бросилась Вере в лицо.
– Как вам не стыдно… – выдавила она. – Вы ничего не знаете…
– Зато догадываюсь. Никакого детского психолога не было. А если он и существовал, ересь насчет покойной матери не оскверняла его уста. Вы с Тамарой сами придумали это и всучили свою выдумку Нине, чтобы гарантированно держать ее подальше от детей. Нина вам доверяла, вы легко смогли ее обмануть.
– Я не просила ее доверия! – отчеканила Вера. За дверью послышался шум, и она понизила голос: – Я ни о чем ее не просила.
– Она их мать, – заметил Илюшин.
– Мать, которая их бросила! – исступленно выкрикнула Вера.
– Это вы решили вместе с Тамарой, правильно я понимаю? – Илюшин насмешливо рассматривал ее. – Определили, кто достоин, а кто нет… Вы знаете, чем занимается ваша бывшая подруга?
– Развлекается!
– Она управляет благотворительным фондом, помогающим детям с заболеваниями крови. В прошлом году через него прошло сто восемьдесят шесть детей. В позапрошлом – двести четырнадцать. Все от начала до конца организовала Нина.