Я киваю, стараясь не выдать смятения. Почему он вдруг так мил? Это ловушка? Прелюдия к угрозе?
Сиар, словно наслаждаясь своей игрой, снова занимает место за столом. Он закидывает ногу на ногу, вальяжно откидываясь в кресле, и продолжает говорить:
— Если бы все были такими расторопными, как вы, я бы уже давно стал полноправным хозяином этой крепости. Знаете, я вам даже сделаю подарок. Как только выполните задание. Небольшой домик. С искусственным садом. Или, может, вы хотите что-то другое, Элис? Особняк, например?
Не дожидаясь ответа, Сиар погружается в собственные фантазии, расписывая прелести жизни в доме с вьющимися искусственными розами на террасе.
Я молчу, лихорадочно соображая. Сиар, конечно, не дурак. Рано или поздно он поймёт, что я вожу его за нос. Что тогда? Пытки? Башня?
— А? Как вам идея? — резко возвращает меня к действительности голос лиорда.
— Это… звучит чудесно, — бормочу я.
— Прекрасно! — с довольным видом подытоживает он.
Наконец, Сиар отпускает меня взмахом руки.
Встаю, стараясь двигаться быстро, но не суетливо.
Воздух в кабинете Сиара кажется густым, словно его можно резать ножом. С каждой секундой пребывания здесь грудь сдавливает всё сильнее.
Когда за мной закрывается тяжёлая дверь, я, наконец, делаю глубокий вдох, как утопающий, вырвавшийся на поверхность.
Свежий сквозняк коридора приносит облегчение, но каждое движение воздуха заставляет меня вздрагивать.
Спешу прочь, стараясь не думать о том, что произошло. Но мои шаги едва успевают заглушить голос, раздавшийся позади:
— Ирис?
Я замираю.
"Зэйн, генерал Фехос, замирает в коридоре, будто только что вспомнил что-то важное. Он хмурится, но всё же делает несколько шагов ко мне, понижая голос почти до шёпота:
— Как вам удалось выбраться, Ирис? Разве вас не держат в башне? Или всё же выпускают?
Взгляд генерала блестит напряжением, но ответа он не ждёт, тут же добавляя:
— С РОСИ всё в порядке? Он не причиняет вам неудобств?
Я только собираюсь ответить, как за моей спиной раздаётся голос Ривза — холодный, властный, но каким-то образом всегда уместный:
— Лиоре иногда дозволено молиться, как и навещать лиорда Сиара.
— Но я… хотел поговорить с лиорой, — протестует Зэйн, хотя в его тоне слышится скорее растерянность, чем упорство.
— Потом, — жёстко обрывает Ривз.