Ни пуха ни пера, лорд ректор! Зима в Крылатой академии

Вернее, его синие глаза забыть невозможно, а вот мнения не сложилось, оно как-то смазалось, как акварель размытая водой.

— Но ведь у Гмыры фамилия Лигель, — осторожно произнесла я, молясь, чтобы Ди продолжила рассказ.

— Говорят, — шепнула она и хихикнула, — семья купила ей мужа, и тому пришлось дать жене свое имя, подтвердив свою ответственность за нее. Вообще, темная история, в финале которой Лигель очень быстро осталась богатой вдовой. Долго добивалась возвращения фамилии Стев, но безуспешно.

Что-то в этой с виду невинной дамской сплетне меня напрягло и задело.

Нечто, что вертелось в голове, но никак не могло оформиться в цельную мысль.

— Откуда ты все это знаешь? — удивилась я.

— Друг у меня работает в библиотеке. Гиберт. Порой отпрыски высших арсов настолько беспечны, что не обращают внимания на обслуживающий персонал. В эти минуты можно услышать много любопытного, — призналась Ди.

— Он что… шпион? — едва слышным шепотом спросила я.

Не могла не спросить, потому что в дневнике Фрея подошла к самому началу конфликта между людьми и арсами.

И даже великий архимаг не понимал его природы, но подчеркивал искусственность и провокацию. Вопрос: кому это было выгодно?

— Шпион? Гилберт? — Герт рассмеялась. — Вряд ли. Он своей тени боится и от любой даже самой крошечной опасности готов хлопнуться в обморок.

Но я решила сама на него посмотреть. Может быть Гилберт и трус, как заверила меня Ди, но это не помешало ему оказаться за много километров в стане врага. Что-то тут явно не сходилось. Конечно, подруге ничего не сказала.

Тем более, тема разговора сменилась сама собой.

— А вот и Таэрт. Смотри, какой красавец!"

"По коридору шагал тот самый арс из таверны, но сейчас он выглядел иначе. Внушительнее что ли, значительнее, богаче. Высший арс — сразу видно. Настоящий мужчина, определенно знающий себе цену и занимающий высокий, несомненно, заслуженный пост. Но не только это бросалось в глаза, он знал цену каждому, кто его окружал, но не выделял никого. Цепкий взгляд и невинная улыбка — странное сочетание, хищное, пугающее.

И как я в прошлую встречу этого не заметила? Возможно, он только казался опасным, потому что был мне непонятен. Эх, не то что мой валенок со своим кодексом чести и повышенным чувством справедливости. Да, Таэрт был истинным придворным. Думаю, не зря король именно его избрал своим советником.

Лорд Стев поравнялся с нами и вдруг остановился. Медленно развернулся и посмотрел на меня.

— Тэс Арбери, если не ошибаюсь? — произнес он.