Погоня

Мы с Норой благодарим за то, что нас выслушали, и пока мужчины провожают нас к выходу, я отключаю громкую связь и бормочу отцу:

– Люблю тебя, папочка. Спасибо.

– Я тоже тебя люблю, принцесса. Да, кстати, пока ждал твоего звонка, я проверил ту информацию, о которой ты меня просила. Не стал делать этого раньше, потому что… Ну, потому что твоя мама сказала, что ты лишь станешь себя накручивать.

– Папа!

– Это она так сказала, не я. Все вопросы к ней.

– Ну и что ты выяснил? – возвращаю я его к наболевшей теме.

– Западный Йоркшир, – звучит ответ.

Я морщу нос:

– Западный Йоркшир?

– Вот откуда родом парень, которым ты так интересуешься. Лидс, Западный Йоркшир. Англия.

Мой взгляд падает на Ричмонда, который идет впереди нас. Он действительно британец? Даже не могу…

– Спасибо, что сказал, – угрюмо говорю я. – Люблю тебя.

Когда мы подходим к входной двери, Ричмонд останавливает меня:

– Саммер, уделишь минутку?

Проклятье. Ненавижу ошибаться.

– Подожду в машине, – сообщает Нора.

– Скоро приду, – киваю я.

Жду, пока она отойдет подальше, а затем скрещиваю руки на груди. – Что вы хотели?

– Извиниться. – В его глазах плещется неподдельное раскаяние. – Я вел себя как придурок, не так ли?

– Разве что немного, – отвечаю ровным тоном.

– Должен признаться: я общался с тобой с изрядной долей предвзятости.

– Думаете?

Он выразительно посмотрел на меня.

– Могу продолжить?

– Простите.

– Я вырос в небогатой семье, Саммер. Работал до изнеможения, чтобы обеспечивать учебу в университете, так как мне не предложили стипендию.

Со временем, полагаю, у меня развилась неприязнь к людям, подобным тебе, родом из богатых семей со связями. Я не поступил в первый же выбранный университет. Никто не замолвил за меня словечко. – Он опускает голову. – Мне жаль, что я так себя вел. Особенно потому, что ты пыталась предупредить меня о профессоре Лори. Пыталась рассказать, в какое неловкое положение он тебя поставил, а я пропустил все мимо ушей.

– Да, пропустили, – буквально излучаю осуждение.

– И ты не представляешь, как я сожалею об этом.

То, что пережила сегодня мисс Риджуэй, само по себе ужасно. Но если бы с тобой что-то случилось из-за того, что я проигнорировал твое заявление? – Он вздрагивает. – Мне ужасно жаль.

Я выдыхаю.

– Все уже в прошлом. И я надеюсь, что в будущем, если студентка придет к вам с подобными проблемами, вы действительно прислушаетесь к ней.

– Обязательно. Обещаю. И я также обещаю быть немного дружелюбнее во время наших встреч.