Но его смертные ноги не могли поспеть за его мыслями.
— «Быстрее! Быстрее!» — подгонял он сам себя. Но плоть не поспевала за волей полубога, привыкшего перемещаться одним лишь усилием мысли.
Добежав до леса, он не обращал внимания на камни, разбивавшие его стопы, на ветки, резавшие лицо, грудь и руки.
Он бежал так быстро, как только мог, пока не обнаружил себя в чаще. Так далеко он еще никогда не забирался. Здесь почти не светило солнце — лучам было трудно пробиться сквозь плотные заросли крон.
— Где же…
Он заозирался по сторонам, но видел лишь деревья, мох и валуны.
— Как же…
Он был воином. Генералом. Он знал, как вести себя на поле брани. Знал, как найти нужного врага из тысячи. Но он понятия не имел, что делать ему в лесу.
Элен пыталась научить его, но…
Сверкнула молния, на миг осветив чащу, а затем ударил гром. Будто вновь зазвучали боевые барабаны и снова армия Седьмого Неба встала за его спиной.
Звери, терзавшие людской народ.
Они для них как твари за Гранью для богов.
Это враг.
Лес — поле битвы.
Как прежде он находил врагов, чтобы защитить Седьмое Небо, так же и сейчас он найдет их, чтобы защитить Элену.
Безымянный опустил руку к поясу, но… та нащупала лишь пустоту. Где его меч? Где его броня. Где армия за его спиной. Почему…
Сверкнула молния.
Ударил гром.
Безымянный упал на колени. Даже открой он ларец, ему не хватит времени, чтобы вернуть себе свою мощь и умения.
Засияли ясные глаза. Это не значит, что он сдаться.
Вытянув руку и стиснув зубы, он провел ладонью по камню. Капли красной крови западали на землю.
Безымянный нарисовал её знак и вписал туда.
— Старик, — прошептал он. — мы бились славно. И множество раз спасали друг другу жизни. Я не буду считать. Лишь прошу тебя. Помоги мне.
Ветер стих. Замолкли кроны и деревья. Но не потому, что буря стихла. Нет, будучи в самом разгаре, она с удвоенной силой обрушивалась на земли.
Так же медленно, как ступал по мху высокий старец. Тело его скрывала кольчужная броня. Густая седая борода опускалась до груди. За спиной он нес тяжелый, двуручный меч.
Старик Борей, Северный Ветер.
— То, чего ты хочешь… — прогудел он густым басом. — Дергер сможет тебя найти. Может не сейчас. Может через годы. Но из-за этого он найдет тебя.
Безымянный промолчал.