Из него нам навстречу выходит Марков-старший и какой-то плюгавенький мужичок лет пятидесяти в какой-то телогрейке, просторной рубахе, штанах и болотных ботинках.
За срубом простирается очередное поле, на котором я замечаю еще несколько похожих домов, а еще слышу какой-то шум слева за толщей деревьев. Через секунду до меня доходит, что это река.
Плюгавенький мужичок остается позади, а Марков подходит ближе.
— Вы меня убьете? — хриплю, глядя ему прямо в глаза.
Тот отвечает долгим пронзительным взглядом.
— Поначалу так и хотел, — усмехается хищно.
Сердце ухает в пятки. Что он задумал?
— В общем, так, Лана. С этой минуты ты живешь тут. Это поселение, где нет света, водопровода, интернета, доставок, брюликов, люксовой косметики, брендовых шмоток и прочего — всех тех благ и роскоши, к которым ты привыкла. Это Анатолий, — кивает он на мужичка. — Будешь работать на него. Я бы сказал, пахать. И пахать хорошо.
Марков-старший говорит что-то еще, но единственное, что я слышу, — «ты живешь».
Из груди вырывается вздох облегчения, и мой похититель разражается смехом.
— Думаешь, тебе повезло? — Его улыбка превращается в оскал. — У тебе будет много времени убедиться в обратном.
Марков кивает своей охране, и все трое уходят, оставляя меня наедине с Анатолием.
Когда они скрываются за деревьями, он тянет противным высоким голосом:
— Чего встала, рот раззявила? Переодевайся давай, а то понацепила на себя…
Он недовольно цокает и кивает на стоящую рядом лавку.
Рядом стоят резиновые сапоги. Я поднимаю с деревянной лавки линялую рубашку-платье — колючую, жесткую. А следом телогрейку, пахнущую так, словно ее ни разу в жизни не стирали.
Поначалу хочу отказаться, но Анатолий сверлит меня таким взглядом, что слова застревают в горле.
Он показывает, где переодеться, а стоит мне показаться на улице, машет рукой.
— Пошли, дам тебе лопату и покажу коровник. Пора за коровами убирать.
Я хмурюсь. Убирать? Что убирать?
И тут до меня доходит…
Глава 55. Важные проценты
Спустя три месяца
Артур
Я сижу в ресторане и лениво помешиваю кофе, ожидая отца.
Мы договорились встретиться на обед — очередной деловой разговор, без которых уже давно не обходится.
Взгляд рассеянно скользит по посетителям, отмечая детали интерьера, когда вдруг...
Сердце пропускает удар.