Так называемые «артефакты» — предметы, рожденные сплавом случайных сочетаний полурасщепленных материалов под энергетическим давлением Круговерти.
— Как ты можешь понимать, чем глубже кольцо, тем сильнее давление и тем более ценные артефакты можно там найти, — рассказ Эрли подходил к концу. — Как правило, они представляют собой фрагменты трансцендентных материалов, из которых потом артефакторы делают очень мощные и еще более дорогие вещи. Но бывают и готовые к применению предметы.
— Интригует, — подумал вслух Артем.
— Из рассказов о твоем мире… — Эрли скорчила задумчивое личико. — Я бы сказала, что Орден порталистов Гегемона продаст координаты и исключительные права на владение планеткой, подобной твоей Земле, за один артефакт с девятого круга. И это будет завышенная цена, ведь эта дыра никому не нужна.
— Чего-о-о? — протянул игрок. Ему пришло в голову, что он мог бы стать властителем родного мира.
— Ты недооцениваешь опасности, которые подстерегают в Круговерти, — недовольно заметила леди. — Разделение на кольца условно. Может ударить так, что даже трансцендетный адепт погибнет где-нибудь на шестом.
— Я понял тебя, — кивнул молодой человек. — Недооценка равна смерти.
— Часто Круговерть сравнивают с живым существом. Опытные исследователи всегда говорят, что тому, кто не относится к ней с должным почтением, не выжить, — продолжала Эрли: — и как только ты там окажешься, ты поймёшь почему.
— А что там, дальше? — спросил Артем. — На десятом и глубже… Да и сколько всего колец?"
"— Там происходят невероятные вещи, — нахмурилась наставница. — Но, поверь мне, никто не вспоминает их с доброй улыбкой на лице. А сколько всего колец неизвестно и мне.
Зависла гнетущая тишина. Возможно, он заставил вспомнить леди какой-то неприятный личный опыт.
— Полученные в бездне артефакты… куда они идут потом? — он решил хоть как-то перевести тему. — Их скупают артефакторы?
— Что попроще, например, типовые, скупаются разными артефакторами-одиночками, производственными организациями или оптом Гегемонами, — давала ответы Эрли. — За чем-то более редким идет настоящая охота. Были случаи, когда за очень сильный артефакт устраивали войны целые миры.