Когда настала пора отправляться к репетитору, куратору, мутной личности и… просто красивой женщине, он был давно готов. В этот раз карлик не стал его молчаливым спутником. Похоже, он прошел проверку на самостоятельность, а может, все проще: у мистера Оши нашлось для него поручение.
Выйдя на улицу, Артем увидел привычное движение разномастных существ, скрывающих свои лики за длиннополыми накидками. Город Беглецов по своему обыкновению был хмур, неприветлив и таинственен. Не то чтобы молодой человек скучал по нему, но неожиданно для себя испытал что-то похожее на возращение домой после отъезда.
Путь к жилищу леди Эрли прошел быстро, ничем особым не запомнившись. Глядя на прохожих, Артем задумался, зачем трансцендентным существам соблюдать этот неспешный ритм жизни, когда многие из них могут передвигаться и со сверхзвуковой скоростью. Это походило на истории о миллиардерах, передвигающихся о общественном транспорте.
По обыкновению аромат благовоний коснулся носа раньше, чем он переступил порог. Очередная девушка-служанка немедля сопроводила его к хозяйке.
— Ну привет, дорогуша! — кажется, сегодня Эрли прибывала в хорошем настроении. — Садись, у меня куча вопросов касаемо твоего приключения.
— Здравствуйте, леди Эрли.
Артем понял: сейчас ему придется повторить всю историю от начала и до конца. Он опустился в привычное кресло и уже собирался открыть рот, как собеседница подняла в предостережении палец.
— Не спеши, ты кое-что забыл, — с этими словами она достала уже знакомую игровую доску, ловким движением разложив её на столе между ними.
"Начался их обычный урок-беседа, разве что сегодня Эрли обошлась без зелья. В отличие от Оши, вроде бы легкомысленная наставница задавала куда как больше наводящих вопросов. Артем взмок, отвечая на них и стараясь не получить удар жесткой энергией.
Когда он наконец закончил отвечать на, казалось бы, самые непонятные и откровенно странные вопросы, его собеседница взяла паузу, чтобы обдумать услышанное. К счастью, в отличие от Оши, более активная женщина не стала затягивать.
— Пошли, — одним волевым усилием она закончила игру своей безоговорочной победой и тут же встала. — Покажешь, что ты там за зверушку притащил.
Покинув кабинет, они как и в прошлый раз направились вниз. Правда, в сейчас леди свернула в другую сторону. Их маршрут изменился. Через пару минут они вышли в довольно крупное помещение, вдоль голых стен которого стояло несколько крупных металлических шкафов.