- Хорошая собака. Хороший мальчик!
С чего ты взяла, что он - мальчик? Может, это волчица?
Нет, нет... Мальчик. По морде видно. Да и огромный.
Медленно сдираю с тушки остатки шкуры, помогая себе ножом. Потому что хочу угодить этому зверю.
Что-то шепчу. Он внимательно слушает, крутя своей огромной головой.
Пристраиваю кусок тушки между выгоревшим стволом дерева и веткой, спинкой прямо над углями."
"- Я бы тебе спела... - смотрю в его умные, но холодные глаза. - Но не могу. Ты знаешь людей, да? Ты хороший мальчик.
Ну бывают же люди подбирают волчат? Может, он такой? Пожил, а потом сбежал.
Поднимается на ноги, делая ко мне два шага.
Задерживаю дыхание, закрывая глаза. Сердце оглушающе грохочет.
Мокрый нос тыкается мне в районе уха. Громко нюхает.
Воняет псиной, как тогда... Возле психушки.
Может, это был тоже он??
Фыркает. Втыкается наглее и глубже под воротник. Пихает туда с усилием нос.
Покачнувшись, падаю от толчка.
Встав надо мной, тыкается носом мне в ворот, плечи, фыркает.
В ужасе, боюсь пошевелиться и оттолкнуть. Но он сам ложится рядом. Громко равномерно дышит.
- Ладно... - дрожит мой шепот. - Ты так знакомился, да? Хороший мальчик.
Медленно-медленно, стараясь не делать резких движений поднимаюсь.
- Тебя погладить? - также медленно тяну к нему руку.
Недовольно и коротко оскаливается, демонстрируя огромные зубы и десны. Лениво, но очень внушительно.
-Оу! Не буду... - одергиваю руку.
Ем чуть сгоревшую, воняющую паленым, спинку зайца.
Кладу перед волком те куски, что не пропеклись. Он умиротворенно доедает.
Остатки каркаса тоже кладу перед ним.
- Спасибо, хороший мальчик.
Медленно встаю.
- Мне пора.
Отползаю. Поднимаюсь на ноги.
Пячусь от него, не глядя ему в глаза, как учил Гордей.
Поднявшись на ноги, он обгоняет меня. Оглядывается и ждёт.
- Ты будешь меня провожать?
Я даже испытываю облегчение от этой мысли.
Иду за ним.
Через какое-то время, опомнившись, достаю компас.
Но Волк ведёт меня не туда. Отклонение градусов тридцать.
С сожалением разворачиваюсь, меняя направление.
Про себя прощаюсь с ним.