— Тогда давай постоим, — предложил парень, решительно поднимаясь из-за стола и, взяв тарелку, встал рядом с ней, прислонившись спиной к кухонному шкафчику. — Так больше влезет! — и улыбнулся.
Взглянув на него, Юля тоже не смогла сдержать улыбки. Сейчас он был похож на озорного мальчишку, в глазах которого горели веселые искорки, и совсем не походил на главопера района. И тем более на того, кто причинил ей столько боли.
* * *Саша прошелся возле машины. По правой стороне шоссе тянулся густой темный лес.
Усилием воли парень отогнал от себя неприятно зудящие мысли, вгрызающиеся в мозг и снедающие душу, которые периодически стали появляться в последние месяцы. Никогда прежде такого не было, также никогда ранее он не вспоминал обстоятельства, связанные с темной стороной его работы, хотя при необходимости отличная память с легкостью могла восстановить всю картину минувших событий.
На обочину съехал автомобиль Мельниховского-младшего, и вскоре показался он сам. Ступил на подтаявший грязноватый снег, которого за городом всегда было больше, чем в Москве.
— Здравствуй, Саша, — неспешно подошел тот к оперу."
"Степнов стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на него исподлобья. Постояв напротив, и так и не дождавшись ответного приветствия, Мельних лишь усмехнулся и протянул ему привычный сверток.
— Еще один труп и я тебя посажу, и плевать мне на твоих защитников, — сквозь зубы, проговорил ему вслед Степнов.
Мельниховский остановился, затем медленно развернулся к нему.
— Ну, зачем так? — вкрадчиво промолвил он. — Мы же вроде обо всем договорились. Каждый получает то, что хочет. По-моему, вы неплохо поимели за то, что чуть, — он выделил это слово, — прикроете глаза на мое… скажем так… хобби.
— Хобби? — хмыкнул Саша. — Да ты больной. Тебя лечить нужно.
— Ну, надо же, как заговорил новый начальник и по совместительству главный «оборотень» района, — растягивая слова, с усмешкой произнес Бес. — Кто бы мог подумать! Давно ли сам с операми «драл» шлюх на «субботниках» так, что они потом по два дня отходили, а? — Я никого не убивал, — зло сказал Степнов.