Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

— Но на твоём запястье брачная метка, — поморщился он, а алые глаза похолодели. — Надеюсь, ты понимаешь, что это обман? Дракон не женится на обычном человеке. Алмазный тем более."

"На секунду душой овладела растерянность. Он решил, что метку поставил Диамант? И так низкий градус настроения опустился ещё на несколько пунктов. Всё это мне уже объяснила Лелиана, да и я сама понимала. Не хватало ещё выслушивать нравоучения от преподавателя.

— Я знаю, Райдер.

Разочарование и злость на обстоятельства вырывались на волю, лишая самообладания.

Я коротко выдохнула, сжав ладони в кулаки, уговаривая себя успокоиться.

— Раз знаешь, зачем поощряешь его?

— Ничего подобного, — раздражённо возмутилась я. — И метка… это совсем другое. Не могу объяснить. Но вы же сами знаете, девушка не может просто взять и снять такой браслет.

Прикусив щеку изнутри, я раздосадовано взмахнула рукой, которую украшал брачный узор. Лицо Райдера изменилось, глаза распахнулись в лёгком изумлении, а потом прищурились.

— Может, — возразил он вкрадчивым тоном, сделав несколько шагов ко мне.

— Тебе известен способ?

— Д-да, — подтвердила дрогнувшим в замешательстве голосом, когда Райдер замер в полуметре от меня.

— Так ты хочешь её снять? — уточнил он.

К щекам прилила кровь. Я слабо кивнула, всё больше теряясь в сложившейся ситуации. Уж не намекает ли он… Конечно, нет! Может, это он услышал в моих словах намёк?

— То есть, я обязательно от неё избавлюсь, Райдер, — исправилась, ощущая, как всё сильнее горят от смущения щёки.

— И когда же? — тонкие губы изогнулись в усмешке.

Я замолчала, не зная, что ответить. Если бы это было так просто… К тому же разговор вводил в смятение, проходя на грани приличия, в одном шаге от прикосновения к запретному.

— Малика, не изображай наивность, — качнул он головой, сделав короткий шаг ко мне.

Тёплая ладонь сжала мои дрожащие пальцы. Лицо Райдера склонилось к моему. Тонкие губы продолжали улыбаться, а алые глаза горели предвкушением.

— Я могу помочь тебе в твоей проблеме. В обеих твоих проблемах.

Брачная метка исчезнет, а Диамант потеряет к тебе интерес. Что скажешь? — с усмешкой спросил он, сосредоточив взгляд на моих губах.

/Рейнард/

Торжественный вечер вышел на славу. Бастиан постарался. Качество иллюзий могло поспорить с балами дворца, а атмосфера лёгкости и веселья прельщала даже больше официальной помпезности. В зал пребывали матёрые выпускники и зелёные новички. Помещение наполняла живая музыка, под которую по залу кружились пары.