Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

Неужели мы в подземелье академии? Или Лелиана увела меня в другое тайное место?

— Где мы? — мой голос эхом пронёсся по пустой комнате.

— Под Башней Всадников. Пройди в центр круга, — остановившись, она, не глядя на меня, указала на пол, и только тогда я заметила начертанные красной краской письмена.

Если это, конечно, краска...

Стиснув челюсть, я попыталась сопротивляться, но лишь заработала головную боль. Тело подчинялось помимо моей воли.

— Что это за артефакт?

— Новая разработка демонов. Они очень довольны.

Рабы с такими становятся особенно послушными.

— Значит, вы с ними заодно?

— В одиночку я не справлялась, — пренебрежительно передёрнула она плечами. — Пришлось искать союзников.

— Но для чего всё это? В чём смысл?

— Ты ещё спрашиваешь? — воскликнула она зло, стремительно оборачиваясь ко мне. — Сапфировых драконов веками преследовали, заставляли отказываться от своего наследия. Ты же сама через это прошла, боялась выдать себя, хотя ни в чём не виновата.

— Я жила хоть и навязанной, но вполне счастливой жизнью.

И коснись меня беды сапфировых, я бы отказалась от чужого наследия не глядя.

— Чужого наследия? Это твоё наследие, Малика, — зло сузила она синие глаза.

— Наследие не в крови, Лелиана, а в воспитании. Я бы и не узнала о прошлом, если бы не брачная метка. Кто её поставил?

— Я её создала. Чтобы отвлечь Диаманта. Только… твой артефакт перестал действовать. Маяк вышел из строя, я рассчитывала перехватить тебя на вокзале. Но судьба свела нас иначе, в академии.

Резко вздохнув, я замолчала, осмысливая невероятную правду.

Тайный покровитель стоит сейчас передо мной. Сложно поверить...

— Это вы отправили мне билеты?

— Всегда была я, — лицо женщины посуровело. — Приют, школа, билеты. Признаться, вначале я злилась на тебя, Малика. Хотела оставить и забыть.

— Вы так и поступили. Бросили меня одну. Чем же ребёнок заслужил вашу злость?

— Я десятилетиями успешно скрывалась, пока не появилась ты. Этот скандал с беременностью, который вывел на меня ищеек Совета.

.. Они гнали меня до Крондайта и дальше, пока не поймали. Они заставили меня отказаться от магии рода, — сапфировые глаза Лелианы вспыхнули ненавистью.

— Беременность? — переспросила я хрипло.

Горько усмехнувшись, она подошла ко мне. Пальцы женщины почти нежно скользнули по моей щеке, пока взгляд пытливо изучал моё лицо.

— Ты очень похожа на меня в молодости. Даже слишком. А от Иогана почти ничего. И… впрочем, это правильно. Он не заслужил. Не хотел ребёнка.