Светлые брови тёмного эльфа поползли вверх от удивления при нашем появлении.
— Я же сказал, что не допускаю тебя, Малика, — заметил он, быстро оправившись от шока. — И уж тем более я не могу позволить тебе летать на дикой виверне.
— Мы всю ночь тренировались, Райдер, — твёрдо произнесла я. — Кайра никого ко мне не пускала, чтобы я стала её всадником.
Здесь я немного приукрасила действительность. Кайра вообще никого не хотела катать, но шла на уступки, раз мы подружились.
— Она дикая, — с нажимом повторил он. — Необъезженная.
— Уже объезженная, — заверила его я, упрямо глядя в безэмоциональные красные глаза. — Я летала на ней, и прекрасно держусь в седле. В воздухе я… другая: свободная, лёгкая. Но вы этого не увидите, если не допустите меня к испытанию.
Райдер замолчал, в его глазах одновременно вспыхнули сомнения и раздражение. Наверное, он не любил, когда оспаривали его решения. Он только собирался что-то ответить, но замолчал, заметив что-то за моей спиной. Непроизвольно обернувшись через плечо, я приоткрыла рот от изумления.
— Добрый день, Райдер, — раздался бархатный голос.
Я нутром ощутила исходящую от дракона мощь, даже почувствовала плечом тепло его тела, настолько близко он остановился возле меня.
— Добрый, Рейнард, — отозвался эльф.
Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями. Как оказалось, они знакомы.
— У меня дела в академии, вот, решил взглянуть, как проходят испытания будущих элитников, — пояснил он.
— Для нас это честь, — голос Райдера прозвучал ровно, почти безэмоционально.
Он переводил задумчивые взгляды с меня на дракона, хмуря густые брови.
— Малика, здравствуй, — произнёс Рейнард чуть хрипло.
— Добрый день, господин Диамант, — вежливо поздоровалась я, нехотя подняв взгляд к необычным глазам дракона.
В ноздри проник его запах: терпкий, обволакивающий и… будоражащий. Коротко выдохнув, я тут же отвернулась. А вот Кайра проявила к дракону повышенный интерес.