Как раз, чтобы столкнуться с чужим перепуганным взглядом.
Буквально на расстоянии ладони от ее лица застыло чужое. Явно женское, в форме сердечка, с широкими скулами и узеньким подбородком. У незнакомки была бледная кожа, на щеках чуть подсвеченная румянцем, широко распахнутые прозрачные глаза, удивленно приоткрытый рот… И белоснежные волосы, заплетенные в тугую толстую косу, уложенную венцом вокруг головы.
Валенсия недоуменно моргнула. И незнакомка отпрянула, торопливо одергивая одежду. На ней было простое льняное платье в пол, больше похожее на рубашку: круглая горловина, длинный рукав, никаких рюшей, вышивок или других украшений.
Девушка поспешно спрятала ногу и пробормотала, слегка заикаясь:
- П-приветствую, Ваше Высочество.
Принцесса приподнялась, инстинктивно прижимая к груди меховое покрывало, и огляделась.
Увиденное вызвало недоумение.
Она лежала на узкой деревянной кровати в маленькой комнатке.
Стены этой комнаты были сложены из деревянных брусьев, сквозь маленькое окошко лился столб солнечного света, в котором танцевали пылинки.
Валенсия перевела взгляд на незнакомку. Та неловко комкала в руках мокрую тряпку, от которой и шел тот насыщенный цитрусовый аромат.
- Ты знаешь, кто я?
- Да, мы вас сразу узнали. Еще там, в лесу…
- Мы? – принцесса нахмурилась.
Последнее, что она помнила - это дождь, блеск молний и ее неудачные попытки согреться возле костра.
- Ваше Высочество, ни о чем не беспокойтесь, - быстро пробормотала странная девушка. – Теперь вы там, где вам надлежало быть все это время!
Ленси недоверчиво глянула на нее.
В незнакомке было что-то пугающее. Будто бы не от мира сего. Может, слишком бледная кожа? Может, слишком светлые и прозрачные глаза, похожие на два осколка льда? А может, это ее серебристые волосы вызывали такое ощущение.
И в то же время в ней было что-то до боли знакомое.
Пальцы принцессы впились в мех покрывала.
- Кто ты? – выдохнула она. И почувствовала, как внутри все сжимается в ожидании ответа.
Незнакомка улыбнулась, продемонстрировав идеальные зубы:
- Ой! Простите мою невоспитанность, – она поспешно присела в реверансе. – Послушница Эмле, в миру была бы Алиссией Ритварг.
Ритварг…
Одна из богатейших семей Этрурии. Приближенная ко Двору.
Да, это имя ей было знакомо.