- Что это? – старейшина пика Славы заметил кровоподтек на его левом виске.
- Что? – Шен дотронулся и скривился от боли. – Должно быть ударился обо что-то, пока со склона летел.
Взгляд Муана красноречиво говорил: «Да с пятилетним ребенком меньше проблем, чем с тобой!».
«Так зачем же ты все еще со мной возишься, матушка-Муан? – так же взглядом ответил Шен. – Отмазался бы уже как-нибудь перед Шианом!»
Конечно, настолько длинную мысль он через взгляд передать не смог, поэтому Муану показалось, что Шен смотрит на него, вновь превратившись в ощетинившегося иголками ежика.
«Он настолько не умеет принимать чужую заботу? Настороженно ищет подвох и словно ожидает удара в любую секунду».
В этом предположении он попал в десятку: Шен действительно не привык к чужой заботе и искреннему бескорыстному беспокойству о нем.
- Сможешь обратно забраться?
Шен посмотрел вверх на тонущий в ночной тьме крутой склон.
- Конечно, смогу. Куда я денусь? – вздохнув, отозвался он.
- Я могу понести тебя на спине.
- Обойдусь.
- Уверен?
Вместо ответа Шен сделал несколько шагов вверх. Поскользнулся на сухой листве, чуть не упав, но выровнял равновесие и упрямо пошел вперед. Муан вздохнул и последовал за ним."
"На дороге их поджидала Эра. Все деревенские жители разошлись дружной толпой, чтобы не ходить по ночному лесу в одиночку. Возле Кладбища-на-скале осталась только Эра и два ее ученика, прибирающиеся после церемонии.
Шен выполз на дорогу как раз в том месте, где, подбоченившись, стояла девушка.
- Нет, старейшина Шен действительно свалился со склона?! – оценивая его вид по перепачканной одежде, обратилась она к идущему следом Муану.
Увидев кислую мину своего брата, Эра звонко рассмеялась.
- Вы дали поистине занимательное представление, - заметил Шен.
- Настолько занимательное, что вы скрылись от него под горой? – уточнила Эра.
- Настолько занимательное, что я, не в состоянии отвести взгляда, не заметил, как оступился и полетел вниз.
- Воистину искусство может быть опасным!
- Да, особенно для неподготовленного зрителя, - согласился Шен.
Вернувшись в школу вместе с Муанами, Шен попросил его извинить и покинул их. Оставшись в одиночестве в своих покоях, он зажег свечу и долго внимательно изучал перед зеркалом кровоподтек, оставшийся на его виске.
«Система, почему молчишь?»
[А чего?]
«А как же минус пару десятков баллов из-за произошедшего?»
[Ничего такого не углядела.]
Шен удивленно почесал затылок.
«Ну ладно».
Хотя ситуация удручала.