Звёздный камень

Хотите послушать?

Ответ Джулин был превосходен: она не соврала, но все трое воскликнули:

– НЕТ УЖ!

Кеслер, не повышая голоса, произнес:

– Так ты была с «Черным лебедем» одиннадцать лет?

– Скорее, десять, – поправила Джулин. – Но да, я с ними давно. И это произошло спонтанно. Я лежала в роддоме, держала на руках своих невинных чудесных деток и думала о том, как ужасно к ним будет относиться наш мир. Я уже это чувствовала. Врачи постоянно начинали все предложения с «для тройняшек», как будто заранее не ожидали ничего хорошего.

«Для тройняшек новорожденные здоровы». «Для тройняшек они неплохо говорят». «Для тройняшек они достаточно умны». Мне было больно, хотелось плакать, ударить кого-нибудь, а потом собраться и сбежать из Забытых городов.

Кеслер приблизился, обнимая ее за плечи.

– Почему ты об этом не рассказала?

– Потому что не хотела, чтобы ты винил себя. Иногда ты ведешь себя так, будто наш брак разрушил мне жизнь, и мне это не нравится. Я люблю тебя. Я ни секунды не жалела о своем решении. Но я поняла, что наш мир далеко не идеален.

Поэтому мне повезло, что я встретила Микстуру.

– Вас завербовала Микстура? – спросила Софи, переглядываясь с Фитцем."

"Именно Микстура была доктором, которая спасла Фитца, получившего рану в Изгнании.

Джулин кивнула.

– Когда я выписалась из роддома, то попросила Элвина найти врача с более… широкими взглядами.

– То есть Элвин знает Микстуру? – спросила Биана.

– Знать и осознавать – разные вещи. Но Микстура скоро раскроется, не сомневаюсь. Она не любит обманывать.

На самом деле, она вообще не скрывала от меня, что думает. Когда она пришла на первый осмотр, то спросила, почему я не в роддоме, а после моего расплывчатого ответа прямо поинтересовалась, не волнует ли меня слепота Совета к предубеждениям нашего мира. И после этого на каждом осмотре она выпытывала из меня все гадости, которые мне говорили и делали. Через несколько месяцев она спросила: «Если бы ты могла изменить мир, то попыталась бы?» Я согласилась, и она спросила, изменился бы мой ответ, если бы пришлось нарушать законы. Я с удивлением для самой себя признала, что это неважно. И тогда она рассказала о «Черном лебеде» и предложила вступить. Несколько недель спустя я принесла клятву и стала простым информатором. Но со временем мне стали доверять. И в конце концов, когда Микстура ушла из Коллектива, она предложила меня на замену – и я согласилась.

– Микстура была в Коллективе? – спросил Фитц. – Почему она ушла?

Джулин кинула взгляд на Софи.