Например, хриплый голос, шепчущий мне на ухо угрозы вперемешку с комплиментами.
«…Мой очаровательный ангел. Ты до сих пор смотришь».
Приди в себя. Сейчас же."
"Я убираю инструмент в футляр, наблюдая над тем, как ливень затапливает живописные леса и старинные поместья. Кингстон расположен на севере Шотландии, недалеко от берегов неспокойного Северного моря, так что подобная погода – совсем не новость.
О, и на случай, если у меня не было времени вам рассказать, спешу напомнить: Кингстон является альма-матер для многих членов британской королевской семьи, аристократов из других стран и наследников самых влиятельных корпораций Великобритании.
Помимо лучшего образования мы имеем безграничные возможности. Каждый студент может заниматься чем угодно (в рамках закона, конечно же – хотя некоторую элиту это вовсе не беспокоит): регби, футбол, лакросс, плавание, сквош, верховая езда, у нас даже есть уроки по яхтингу. Выбор довольно широк. Как показывает практика, золотая молодежь – довольно капризные создания, и администрация делает буквально все, чтобы обеспечить наш комфорт.
Например, закрывает глаза на процветающее насилие и печально известный клуб «Дьявол», но это уже совсем другая история.
– Эмма ждет нас в обеденном зале?
Катерина кивает, отвлекаясь от нот.
– Судя по тысяче сообщений в нашем чате – да. И я думаю, нам следует поторопиться, иначе она перейдет к манипуляциям.
Я прикусываю губу, сдерживая смех. Первая положительная эмоция за день.
Это очень похоже на Эмму Кларк.
Всю ночь меня лихорадило, а сны были зловещими и до невозможности реалистичными, будто Вергилий приглашал меня войти в первый круг ада – лимб, населенный душами тех, кто не смог познать истинного Бога. Это не место вечного блаженства и не место вечных мучений[1].
Но я знала, что это было началом.
Я знала, что дьявол придет за мной.
Наверное, мой разум медленно сходил с ума.
Именно по этой причине я вцепляюсь в Кэт, когда мы пересекаем порог главного кампуса.
Это моя наименее любимая часть Кингстона. Целый зал снобов, оценивающие взгляды, громкие разговоры с последними сплетниками. Я провожу рукой по своему синему джемперу и клетчатой юбке, проверяя, все ли в порядке, и надеюсь, что никто не заметит моего печального состояния.
Надежды – это так глупо, не правда ли?
Конечно, от Эммы Кларк едва ли возможно что-то утаить.