Она же выбралась из подземелья и оказалась в лесу, потом долго блуждала по чаще и неожиданно вышла из леса, побежав к дороге. И, видимо, там ее сбила коляска Чернышева. И эти кошмары, которые приходили к ней почти каждую ночь, не были выдуманными снами, они являлись частичками ее воспоминаний о том, что с ней происходило на самом деле.
Глава IV. Опасный тип
Собираясь немного прогуляться по саду, Надя спустилась со ступеней парадного крыльца и медленно направилась вдоль дома по дорожке, ведущей в нужную сторону.
– Надежда Дмитриевна! – раздался рядом с нею громкий шепот, откуда ни возьмись перед ней появился Капитон Ильич.
Резко остановившись, девушка испуганно выдохнула:
– Ох, вы напугали меня, и отчего вы говорите шепотом?
– Пойдемте со мной, пока нас не увидели. Пойдемте!
Он указал ей путь и быстро пошел впереди.
– Что-то случилось? – спросила она, последовав за ним, думая, что нужна ее помощь.
Уже через пять минут они вышли к просторной лужайке, которую окружали высокие березы, и девушка увидела дюжину ребятишек, наряженных в белые свободные рубахи, вышитые цветами и узорами на рукавах и подоле. Дети – мальчики и девочки лет десяти – держали в руках яблоневые ветви с благоухающими цветами. Завидев девушку и дворецкого, они начали призывно махать ветвями и улюлюкать. Надя некоторых из них знала, это ребятишки конюха и кухарки, остальные, скорее всего, были детьми слуг.
– Вот и наша богиня, дети! – вскликнул Новиков, подводя Надю ближе к ним. – Я говорил, что она соизволит почтить нас своим вниманием. И она благословит вас всех, дети!
– Что это значит, Капитон Ильич? – опешила девушка, когда дети, радостно напевая песни, окружили их хороводом и начали махать над их головами цветущими ветками.
– Вы могли бы пожелать им счастья, божественная Надежда Дмитриевна? – воскликнул Новиков, размахивая руками и словно дирижируя детям, чтобы ладнее пели.
– Вы играете в какую-то игру?
– Ну, можно сказать и так, – закивал дворецкий. – Вам же не трудно благословить их?
– Нет, – улыбнулась она.
– Подходите, дети! – скомандовал Новиков.