Думаю, он не отказался бы, пригласи я его на обед, но мне так не терпелось раскрыть принесенную папку, что я с трудом выдержала десятиминутную беседу. И стоило ему откланяться, бросилась в свою спальню, велев горничной не беспокоить меня до ужина.
Мои руки дрожали, когда я ломала печати. Судя по всему, этим делом давно уже никто не интересовался, и хотя граф или тот, кто передавал ему эту папку смахнул с нее пыль, в некоторых местах пыль всё-таки осталась.
На форзаце размашистым почерком была сделана надпись: «Чрезвычайно секретно».
Нет, следовало начать с самого начала.
Первым в череде тщательно прошитых документов шло донесение начальника дворцовой стражи о том, что в ночь со второго на третье число месяца гнездования обходивший территорию королевской резиденции дозор заметил в саду в непосредственной близости от магического источника женщину в темном плаще.
Об этом донесении я уже знала со слов шевалье де Ламажа, поэтому я не стала перечитывать его. Да, несомненно, какая-то женщина в саду была — заставить говорить неправду сразу нескольких человек из дворцовой стражи (а на эту службу мог попасть отнюдь не каждый!) не удалось бы никому.
Когда Эрсан заявил, что при проведении следствия соблюдались все необходимые нормы, он недалеко отошел от истины. Так, сразу после донесения шел протокол допроса каждого из стражников, дежуривших во дворце в ту ночь. И все они перед допросом давали клятву правды. Они дружно заявили, что разглядеть лицо женщины не смогли — на него был опущен капюшон, да и расстояние, с которого они видели незнакомку, было слишком велико.
На нескольких следующих страницах придворные королевские маги описывали свои действия в ту ночь и на следующее утро. Они были вызваны в сад начальником стражи, и поскольку это было сразу же после бегства женщины, след ее магии еще удалось уловить. Все пятеро магов подтвердили, что это был след королевы.