Весть о том, что королева Алессандра оказалась жива, а у Линария, наконец, обрела долгожданного принца, быстро распространилась по Лиме, и капитану Бювелю с его людьми пришлось выставить на площади Доблести караулы — так много желающих было посмотреть на нас с Андрэ.
После дня отдыха мы начали принимать посетителей, и первым нашей аудиенции удостоился главный королевский маг граф де Ла Верден. Его сиятельство осмотрел Этьена и признал, что рана затягивается, а затем заверил меня в совершеннейшем почтении.
— Жаль только, ваше величество, что ваше возвращение пришлось на столь непростые для Линарии времена.
Но тут мне было что ему рассказать. Я позвала и его, и Этьена (который еще тоже ничего не знал) на прогулку в сад и сполна насладилась их сначала недоверием, а потом — восторгом от увиденного там. Наш маленький фонтан, в котором Андрэ с Грейси как раз пускали кораблики, играл разноцветными струями.
Граф сразу почувствовал магию и воззрился на меня с таким изумлением, что я рассмеялась.
— Ваше величество, но это невозможно! Вы говорите, что магия появилась тут сразу же, как только ушла из королевского сада? Но нужно же поставить здесь охрану! И почему вы позволяете этой девушке касаться воды? Как вы не понимаете — к источнику не должен подходить никто, кроме членов королевской семьи!
Но я покачала головой:
— Похоже, ваше сиятельство, пока кое-чего не понимаете именно вы! Всё то время, что магия была здесь, водой из фонтана пользовались и мои домочадцы, и наши слуги.
"Граф пробормотал что-то неразборчивое — он еще не готов был со мной согласиться. Но я уже не намерена была отступать. Раз уж я снова стала королевой, то я намеревалась вести себя совсем по-другому.
Но я не собиралась думать об этом прямо сейчас. Пока я просто наслаждалась тем, что мои близкие люди были рядом.
Я отправила тетушку и Велию с Сурель за папенькой — я не хотела, чтобы он узнал обо всём от посторонних. И через неделю отец приехал в Лиму. Он обнял меня и долго не отпускал.