"Вероника Десмонд
Импринт
© Вероника Десмонд, 2024
© Е. Матушкина, иллюстрация на обложку
© ООО «Издательство АСТ», 2024
В оформлении макета использованы материалы по лицензии © shutterstock.com
Дизайн обложки Элины Кунтыш
* * *Посвящается каждому,
кто неравнодушен к злодеям…
Плейлист
Giorgio Austin – You put a spell on me
Måneskin – I WANNA BE YOUR SLAVE
The Pierces – Bitch
Nessa Barrett – do you really want to hurt me
Asking Alexandria – Psycho
Adele – Set Fire to the Rain
MARINA – Bubblegum Bitch
J2 – Crazy in Love
Neoni – DARKSIDE
Глава 1
Мотив
«…But I set fire to the rain
…Но я подожгла потоки дождя,
Watched it pour as I touched your face
Касаясь твоего лица, смотрела, как он льётся,
Well, it burned while I cried
Он обжигал, пока я плакала,
‘Cause I heard it screaming out your name
Потому что слышала твоё имя в нём»
Adele – Set Fire to the RainЛондон, Англия.
Призрак.
– Уважаемые пассажиры, наш самолет совершил посадку в аэропорту Хитроу.
Последние несколько дней я только и делала, что думала о возвращении в Англию, но теперь, когда я вижу в иллюминаторе знакомые надписи, размывающиеся под потоком ливня, мне становится дурно.
«Дыши, – приказываю я себе мысленно и использую дыхательную практику, – Вдох, задержать дыхание, глубокий выдох. Вдох, задержать дыхание, глубокий выдох…»
Помни о причине приезда, Кэт.
Судя по письмам доктора Уилсона, ситуация в клинике совсем плачевная. «Рид Хоспитал» – дело всей жизни моего умершего отца, и я не могла позволить матери разрушить единственное его наследие. Была бы моя воля, я бы и носа не сунула в эту проклятую страну, где каждое здание, каждый запах напоминал мне о…
Черт!
Честно говоря, десятичасовой перелет прошел замечательно. Я слушала музыку, перечитывала «Экспериментальную психологию» Шнейдер, даже успела поспать, но стоило самолету начать снижение и меня накрыло.
Огромное столпотворение людей лишь усугубляет ситуацию. И я оправдываю себя тем, что моя тревога возникла не на пустом месте. Впрочем, была и другая причина: потаенная, прилипчивая, от которой я, к своей досаде, никак не могла отмахнуться…
Лондон встречает меня хмурым сине-серым небом и бодрящим сырым воздухом.