Нашёл дорожку, помеченную рядом цветных флажков — путь к месту сбора. Она была чуть в стороне от ущелья.
Видимо, Соколовы заманили Руслана туда, чтобы «убедить» вернуться. Аскольд приступил к делу, а Савелий стоял на «стрёме»…
Что за словечки, Пустота их подери⁈
Русские… из памяти Руслана.
Но и будучи Лордом я знал этот язык и эту культуру. Среди миров Перекрёстка было немало параллельных вариантов России. Там всегда можно было найти приключения, но покой был редкостью.
Я зашёл на тропинку. На пыльной поверхности было множество отпечатков сапог.
Мне же этот путь предстояло пройти в одиночку.
Вскоре поднялся ветер, поднимая в воздух клубья серой пыли.
Сверху летали крупные птицы, похожие на стервятников.
На пути показалась стайка полосатых шакалов со светящимися ярко-зелёными глазами. Стоило мне приблизиться, как они разбежались. Ещё бы, от меня вовсю пахло кровью мантикоры.
А вот я ощутил запах разложения и увидел мерцание.
Ускорил шаг.
На дорожке лежало тело молодого парня. Вывороченное, поеденное шакалами. Рядом лежал его короткий меч, так и не обагрившийся кровью.
Но куда важнее было мерцание. Поле из серебристых светлячков ограждало лежащую на земле фигуру. Из-за поля её было не разобрать.
Защитный барьер. Судя по всему — экстренный и недолговечный. Я провёл над ним рукой и ощутил лёгкий ток. По барьеру пробежало несколько маленьких молний.
— Есть кто живой? — спросил я.
Тишина.
Тот кто под барьером либо мёртв, либо без сознания.
Оставлять его здесь было опасно. Шакалы вернутся, как только я уйду. А вот барьер может к тому времени уже рассеяться. Прямо сейчас оценить количество оставшейся в нём энергии было невозможно.
А если человек под ним уже мёртв?
Тогда я просто потеряю время…
Можно просто поторопиться в крепость.
Либо рассеять барьер.
Рискованно, но у меня был один способ сделать это быстро.
Я вытащил из походной сумки жало мантикоры. Полезная штука. В большинстве миров её можно очень выгодно продать.
Она крайне эффективно развеивает магию, основанную на стихии молнии. Но может не выдержать напряжения, если барьер сильный.
Так что прямо сейчас я, возможно, отдавал трофей ценой в парочку неплохих артефактов.
Но что это, по сравнению с человеческой жизнью?
Я поднял жало над полем и отпустил, сделав шаг назад. Короткая вспышка. Светлячки поля облепили жало, втягиваясь в него и испуская вокруг мелкие разряды.