Прорубили этот коридор, а потом добрались до элементаля и нарушили условия его содержания, — я посмотрел в глаза элементаля. — Кстати, где они?
— Уже ЗДЕСЬ! — внезапно оскалился он. И в стенах кристалла началось движение.
Оттуда, прямо от стен, отделялись невысокие человекоподобные фигуры. Гномы… то, что ими когда-то было. Вместо плоти у них был тот же кристалл. Только внутри можно было разглядеть то, что осталось от костей.
— Кристаллизация, — произнёс я, сжав кулаки.
Мерзейший способ создавать марионеток из живых существ.
Только в одном случае кристаллизация была оправдана…
В качестве пытки.
Кристаллизация — невероятно мучительный процесс для любого живого существа. А на мертвецах она невозможна. Только на живых. Чтобы объект воздействия каждое мгновение был жив.
Кристаллизация могла растягиваться на десятки часов, каждый из которых был наполнен болью.
— СТРАШНО⁈ Страшно! — элементаль мерзко засмеялся. — ТЫ станешь СЛЕДУЮЩИМ! А ТВОЙ ВИРМ будет МОИМ!
Вот только…
— Ардамун, — бесстрастно сказал я.
— Человек⁈ Мы уничтож-жим его⁈ Скажи, что уничтожим! — откликнулся мой верный фамильяр.
— Нет. Мы сделаем лучше. Займи кристаллизированных гномов, пока я разбираюсь с элементалем.
— С удовольс-ствием! — хищно осмотрелся он. Но кристальные гномы были бесстрастны. Их несчастные души уже ничего не испытывали.
Но я скоро принесу им свободу.
Прямым шагом я двинулся вперёд. Иоланна, завидев, что я делаю, испуганно отскочила подальше, прямо к выходу. Но не сбежала.
А элементаль заёрзал сильнее, издавая крик:
— ВЗЯТЬ! Уничтожить! ОСТ… — «Скачок» прервал его речь.
Кристальные гномы ринулись в атаку. Шагом. Что-что, а скорости кристаллизованным всегда нехватало. Зато если доберутся — порвут голыми руками.
Но до Ардамуна они бы не успели. Он окатил их всех ледяным дыханием, отчего они замёрзли и замедлились ещё сильнее. Пока не остановились на половине пути."
"— УЙДИ! — захрипел элементаль.