Стали жить вместе. Людмила – учительница в школе, поэтому привыкла постоянно всем делать замечания. Настю она пилила безостановочно, попрекала неумением готовить, стирать и гладить, постоянно твердила Николаю:
– Твоя жена – что, считает себя царевной? Ничего по дому не делает, денег не приносит, а ест хорошо. Откуда у нее новое пальто взялось, а? На стипенцию купила?
– Да, – буркал Коля.
– Здорово выходит, – не успокаивалась Людмила, – я, значит, должна репетиторствовать, а она…
В общем, очень знакомые во многих семьях разговоры.
Как-то раз, вернувшись с работы, Людмила нашла на столе записку от сына:
«Ты нас достала, прощай. Не ищи, не найдешь».
Людмила промаялась некоторое время от неизвестности, потом наступило тридцать первое декабря, и учительница решила, что в этот день лучше всего помириться с сыном и противной невесткой.
– Сделайте одолжение, позовите их, – попросила она Ариадну.
– Мать, – ответила Звягинцева.
– Да ну, – всплеснула руками Людмила, – вот это новость! Так где же наши?
– Кто? – спросила Ариадна.
– Николаша и Настя.
– Отчего вы решили, будто они тут?
– Куда же им идти? Только по месту прописки Анастасии, – наивно ответила Людмила.
– Их тут не было, – пояснила Ариадна."
"Вот так она узнала, что дочь стала замужней женщиной, но местонахождение Насти осталось неизвестно.
Полетели годы, Ариадна поняла, что Настя не собирается возвращаться в родной дом, она вычеркнула мать из своей жизни, мстит ей непонятно за что.
– Я приехала.
Ариадна кинулась, рыдая, к дочери. Потом, уняв поток слез, принялась задавать вопросы:
– Где ты живешь? Как муж? Есть ли дети? Кем работаешь?
Настя отвечала коротко:
– С супругом развелась, детей господь мне не дал, служу в школе преподавателем литературы.
Естественно, Ариадна с радостью приняла Настю. Но через пару недель, когда острота счастья от встречи с вновь обретенной дочерью слегка притупилась, мать стала замечать некоторые странности.
Настя спала до полудня, потом часа два-три слонялась по квартире, затем быстро приводила себя в порядок и убегала.